Сибирские огни, 2005, № 2

Однако поехать в Буковку удалось далеко не сразу. Как ни искал он эту деревню в автомобильном атласе, отталкиваясь от скупой информации, полученной из теле­ граммы, но так и не нашел. Не было ее на карте, и все тут! Куда ехать? Где искать эту неведомую цивилизованному миру Буковку? Только через неделю Катя, обойдя с десяток книжных магазинов, нашла подроб­ ную карту Новгородской области, на которой они вместе, хотя и с трудом, эту самую Буковку отыскали. Отыскали... и ахнули: ну и дебри! Тмутаракань! Это ж надо — в такую даль забраться! Правда, по расстоянию не очень далеко — всего-то около четырехсот километров; но вот как туда проехать, если даже на достаточно крупномасштабной карте дорога от трассы «Москва — Санкт-Петербург» до этой самой Буковки была обозначена едва заметной ниточкой? — Там, наверное, сейчас такая грязища, что и на тракторе не проедешь, — сказала Катя, и Милушин, тяжело вздохнув, вынужден был с ней согласиться. * * * Вместе поехать не получилось: сыну Мишке неожиданно пришлось удалять аппендикс, и трясти пацана после операции по неведомым дорогам Милушин не рискнул. Катя, естественно, осталась с сыном в Москве, и он поехал один... Свернув с трассы невдалеке от Валдая, Милушин едва не заблудился, запутав­ шись в перекрестиях похожих друг на друга лесных дорог. Никаких указателей, кроме километровых столбов, не было и в помине; поэтому Милушину приходилось оста­ навливать машину в каждой из попадавшихся на пути деревень, чтобы узнать, как добраться до Буковки. Проплутав таким образом почти полтора часа, он, голодный, уставший и нагло­ тавшийся пыли проселочных дорог, увидел наконец столб с косо висевшей на нем табличкой-стрелкой, на которой тусклой синей краской было написано: «Буковка». — Ну, слава Богу! Кажется, добрался... — с облегчением вздохнул Милушин и свернул с грунтовой дороги на неширокую, пробитую в высокой траве колею. Ми­ новав придорожный ельник, он выехал на высокий пригорок... и резко нажал на педаль тормоза. — Ну, Сережа!.. Ну, братишка! — пробормотал он в восхищении. — Теперь все ясно... Вид, открывшийся ему с пригорка, действительно был просто изумительным. Величавое озеро с тремя большими островами, возвышающимися над его поверх­ ностью своими крутыми берегами, простиралось чуть ли не до самого горизонта. По кромке берега, у самой воды, и поодаль от него тут и там были разбросаны с десяток деревенских домов с садами и огородами и несколько неброских, без претен­ зий на какую-то особенную респектабельность, дач. Где-то далеко— так далеко, что самой ее почти не было видно, — мчалась по недвижимой глади озера моторная лодка (или, может быть, катер), — оставляя за кормой белый след бурунов; озеро было почти таким же голубым, как и высокое чистое небо, словно купавшееся в нем, и потому, наверное, Милушину вдруг показалось, что это вовсе и не лодка, и не катер, а зеркальное отражение высоко летящего в небе реактивного самолета, остав­ ляющего за собой реверсивный след... Красота была сказочная; никакого другого определения тому, что он увидел, Милушин подобрать не смог. — Рай... — прошептал он. — Р ай ... А для художника — и подавно... Милушин заглушил двигатель и вышел из машины. Ему показалось, что он вдруг оглох— такая вокруг стояла тишина. — Ну, ты дал, Сережа! — тихо сказал он, качая головой. — Вот уж дал, так дал!.. С трудом оторвав взгляд от озера, Милушин сел в машину и, аккуратно объезжая ямы и колдобины— права была Катя: в дождливую погоду здесь без трактора и вправ­ ду делать нечего! — спустился по дороге вниз, в деревню. И первым человеком — вернее, весьма симпатичным и, как показалось Милушину, очень уместным на фоне 119 АЛЕКСАНДР КАЗАКОВ ОБРЕТЕНИЕ НАСЛЕДСТВА