Сибирские огни, 2004, № 10

новые деньги. Скоро должны выпустить их, вроде, уже печатают во всю. А старые обесценились совсем. Ладно, сбыли их, золотишко спрятали. Товар, который может долго храниться, в подземельях укрыли. И вдруг— вторая какая-то революция. Но­ вые комиссары появились, кричат в зале. Молодые, горячие. Может, обойдется? Неизвестно. Слухи ползут, что тех, кто живет в просторных квартирах, уплотнять будут. А он-то не просто в просторной квартире живет, а во дворце! Вдруг, да и его уплотнят? Подселят какую-нибудь вшивоту? Да как же он с чужими людьми жить станет? Он с ума сойдет! И ведь можно, наверное, откупиться? < Ему стало душно. Он, ни с кем не попрощавшись, ушел, как говорится, по- \ английски, незаметно. Вроде бы в туалет, а сам шмыгнул в черный ход и— на улицу. Подошел к мотору, сказал шоферу, чтобы ехал без него, а он пешком пойдет, прогу­ ляться хочется. Прошел по улице Почтамтской, никого не встретил, через мост перешел, какая- то пара шла навстречу; завидев Смирнова, эти двое, мужчина и женщина, шмыгнули в проулок. Он вспомнил, что сейчас после одиннадцати вечера ходить опасно: могут раздеть, могут и убить. Но он силу имел немалую, двухпудовой гирей по утрам крестился, а кроме того, в заднем кармане брюк у него лежал миниатюрный наган под названием «Бульдог». Ему вдруг очень захотелось взглянуть на Белое озеро, и не только взглянуть, но попить из него, ополоснуть лицо. Смыть все тревоги, смыть нездоровый хмель. Озе­ ро это располагалось в старинной части города на Воскресенской горе. Первые томичи из него пили воду. Было это еще при царе Борисе Годунове. И вода в озере была целебной. Умывшись ею — слепые прозревали, хромые отбрасывали косты­ ли. Легенды легендами, но томские профессора исследовали воду в озере и нашли, что вода действительно целебная. На дне озера били минерализованные источни­ ки. Вода была близка по составу к курортным водам Карлсбада. Но какой тут, к черту, курорт, в такой дали от Европы? А томичи без всякого пиетета к целебным свойствам воды бросали в озеро всякий хлам, старые тазы, ведра, сваливали в него прошлогоднюю солому с навозом. Купали в озере лошадей, пригоняли к нему ско­ тину на водопой. И все-таки озеро как-то находило в себе силы самоочищаться. Лежало в окружении бесчисленных ровных берез, действительно белое от отражен­ ных в нем белых стволов. От крутого подъема в гору уже начинающий полнеть Смирнов запаленно ды­ шал. Вот уже дохнуло в его разгоряченное лицо озерной свежестью. «Сейчас иску­ паюсь! Сперва попью, потом плесну воду пригоршнями в лицо, потом...» Он вдруг замер. Похоже — влип! Его окружала целая шайка. Человек двадцать, никак не мень­ ше. Да! Он слышал про белозерских. Отчаюги! Сорвиголовы. Впрочем, и заисточ- ные не лучше, и бочановские, и пристанские. Но что делать? Отстреливаться? Ну, двоих-троих он угробит. А пока он это сделает, другие зайдут со спины и зарубят. У них почему-то у всех топоры в руках. Да и топоры-то странные какие-то. Ого! Факе­ лы зажгли. Один, другой! Похоже, искали именно его. И главное — молчат гады! Понимают: так-то — еще страшнее. Неужто Витька Цусима? Будут пятки поджари­ вать: скажи, где золото прячешь? Нет, не Витька! Не похож. И что это за одежи на них странные? Ну, было: бегали урки возле кладбища в вывернутых наизнанку шубах с огненными головами. Тыкву выдолбят, дырки в ней прорежут, пугают до полусмер­ ти и раздевают. Дураков раздевают, разумеется. Тех Смирнов бы не испугался, он бы им задал перцу. Завернул бы ноги к голове. Но это — другие. И много их, шельмецов. Откуда столько набралось? Целая рота. Смирнов изловчился, подтянулся на руках, через забор перемахнул. Во дворе взлаяли собаки. Может, хозяин выйдет, все лучше, хоть свидетель будет. Но никто не вышел, темно в доме, глухо. Дрыхнут гады! Ай-ай! А эти все уже во дворе, и с топо­ рами, и с факелами. А как прошли, как проникли? Не видно было, чтобы через забор лезли. И собаки на них не лают. Вот странность! Ощущая на спине липкий пот, Смир­ нов шмыгнул в старый каретник, на сеновал. Глянул, а эта компания уже в карет­ нике, и по лесенке на сеновал лезут с факелами и топорами, один за другим. С факелами! К сену! Смирнов завопил: 6 Заказ № 298 БОРИС КЛИМЫЧЕВ ПРОЩАЛЬ