Сибирские огни, 2004, № 10

ОЛЕГ СОЛДАТОВ Щ АНСАМБЛЬ — А дети есть у вас? — помог старик. — Трое, — обрадовалась бабенка. — Ага... Как звать? — Владимир, Юрий и Анжела,— улыбнулась она. — Большие уже, наверное? — выпытывал старик. — Старшему тридцать, уж внуки есть, а дочери двадцать один, — бабенка про­ должала улыбаться, — замуж собирается. — Ага... — фиксировал старик. — Юбиляру сколько стукнет? — Пятьдесят пять. — Так... Хорошо... Кое-что есть, — оценил досье старик. — Награды имеются у него? — Особенных нет никаких, а медали... ну, об этом, пожалуй, не надо. Это такие медали — они у всех есть... — Даже у меня. Гхы-хы-хы, — заикала Варвара. В присутствии начальства на Варвару Семеновну находило странное нервичес­ кое оцепенение: руки ее смыкались у живота в неразъемный замок, который навряд ли под силу было разжать двум дюжим молодцам, шея непроизвольно вытягивалась вперед, словно Варвара Семеновна намеревалась лизнуть начальство в щеку, а лицо расплывалось в широкой улыбке и походило на козью морду. — Да, там всем дают, — подтвердила бабенка. — Хотите, вам тоже дадим? Вы ведь на пенсии. Вам сколько лет? — Мне-то? — опешил старик. — Шестьдесят два уж. А чего это за медаль такая? Зачем она нужна? — Ну, там льготы по квартплате, заказы к празднику, пайки, санаторий можно организовать... — перечисляла бабенка, — много чего. Если вам надо, пусть Варва­ ра Семеновна этим займется... — она глянула на Варвару. — Вы, Варвара Семенов­ на, этот вопрос решите. Если возникнут трудности, сразу ко мне... — Поняла, Надежда Ивановна, — заерзала Варвара. — Будет сделано. — Ну что ж ... Сколько вам потребуется времени, чтобы написать? — спросила бабенка. Старик внимательно изучал свои пометки. — Денька два-три... — наконец прикинул он. Написать-то он мог и за час, и за два, но необходимо было создать атмосферу трудового подвига, повысить значимость процесса и в конце... намекнуть о деньгах! — Хорошо, — согласилась бабенка. — Тогда жду вас в пятницу. А что касается оплаты... не беспокойтесь, — сказала она, словно читая мысли старика. — Если ваши стихи подойдут — тысячу рублей я вам дам. Боже мой! Тысячу рублей за стишок! За несколько десятков рифмованных стро­ чек! Такие гонорары не снились даже Пушкину! Старик ликовал. «Ведь надо же? А мог бы за бутылку мучиться или за «спасибо»... Ловок, дорогой! Вот уж действи­ тельно: нет худа без добра! Не назови меня та дура рифмоплетом, может и не было бы ничего...» — Ох, Варенька, — выйдя из кабинета, вздохнул он. — Вот как приходится день­ ги зарабатывать. Лиру, можно сказать, продаю. — Ладно вам... Лиру! Больше зарплаты в один момент заработали! — взяла обычный тон Варвара. — Ой, ну что вы так волнуетесь, — заулыбался старик. — Это ж сколько я стихов вам бесплатно написал! Так в этот раз со мной как бы за все сразу и рассчи­ тались. А потом, Варенька, их же еще сочинить надо, стихи эти. Думаете, это так просто? — Ладно-ладно, шучу я ... Идите, пишите... Мальчика нашего встретите, скажи­ те: пусть мне позвонит. — А что такое? — встрепенулся старик. — Срочное что? Варвара слегка опустила голову, выдержала паузу и объявила: — Хочу его на режиссера отправить учиться. Пусть осваивает профессию. — А-а, — кивнул старик. — Понятно. Ну, что ж ... А вы с ним говорили уже? Он- то хочет? 54