Сибирские огни, 2004, № 10

Олег СОЛДАТОВ АНСАМБЛЬ П о в е с т ь Занавеска раздвинулась, и на сцену вывалился седой взъерошенный старик в коротком клетчатом пиджачке, кремовых брюках и розовом платочке, франтовато повязанном на шею. Был он довольно высок ростом, осанист и смугл. Улыбаясь и пританцовывая, старик достиг середины сцены, вынул из брючного кармана поча­ тую бутыль, смачно отхлебнул, крякнул от удовольствия и, широко раскинув руки, запел на цыганский манер: Как много женщин и вина, Веселье, смех кругом ... За кулисами грянули гитары, ударили бубны и, вслед за стариком, на сцену вывалился целый цыганский табор: кудрявый цыган с гитарой и четыре хорошень­ кие цыганочки в цветастых нарядах. Они запели и закружились вокруг старика, а в глубине сцены, незаметно появившись из-за кулис, примостился лукавый толстячок с бакенбардами. Девицы пели, танцевали и казались вполне дружелюбными, пока все разом не влюбились вдруг в кремового старика. Не выдержав такого удара, старик, выпив яду, театрально умер на сцене и спектакль закончился. Актеры покинули сцену и собрались у большого стола в глубине зала. — Спасибо, ласточки. Молодцы все, — похвалил старик, отряхивая колени. — Вам понравилось? — спросил он у единственного в зале зрителя. — Да, — ответил голубоглазый юноша, смущаясь оттого, что попал в центр внимания. Во время спектакля он скромно сидел в дальнем углу сырого полуподвала, в котором размещался театр. Театр! Есть что-то возвышенное и прекрасное в этом слове, слышится в нем горячий шепот влюбленных, вкрадчивый голос соблазна, шум сражения и гром небесный. Увы, складское помещение наименьшим образом подходило для создания таин­ ственной атмосферы театрального волшебства. Подвал был дряхлым и обшарпанным — длинные, покрытые сатиновыми чех­ лами деревянные скамьи, громоздкая обшарпанная тумба посреди сцены, задником для которой служил большой отрез мешковины, прибитый торчащими наружу гвоз­ дями к широкой доске, закрепленной под потолком; в углу скучало расстроенное, видавшее виды, пианино. Ветхие стены, завешанные портретами знаменитых писа­ телей, хранили печать неблагоустроенности. 3