Сибирские огни, 2004, № 10

В магазине было много разного пива, но в холодильнике стояло только самое дорогое. Юноша взял одну бутылку и вернулся. — Вот спасибо тебе! — обрадовалась ведущая. — Сколько я тебе должна? — Ну, это такие пустяки... — Нет, правда, сколько? Я заплачу... — Прошу вас, не беспокойтесь. Я с женщин денег не беру, — покраснел юно­ ша. — Мне очень приятно вас угостить. — Ну, ладно, — вздохнула диктор и хлебнула из бутылочки. — Ой, как хорошо! Бальзам! Глоток жизни! Я люблю пиво! «Я сегодня всех отпаиваю: старика— коньяком, ее— пивом, — думал юноша. — Спонсор прямо...» Себе он пива не взял. Старик изнывал от жары. Тут подскочила Варвара. — Ну что, орлы, выступили? — Да они — молодцы, — похвалила диктор. — Во! Какие мы кадры куем! — Варвару качнуло. — Ой, держите меня! Земля из-под ног уходит. — Осторожнее, Варенька, — подхватил ее под локоть старик. — Под вами даже почва прогибается... — Во, какие у меня подчиненные,— разомлела Варвара. — Начальство любят— страсть! Пойдемте, вы меня проводите, я вас мороженым угощу. Я всех сегодня мороженым угощаю! — и увела старика за собой. Концерт перевалил через середину. Подъезжали новые артисты, а те, которые уже выступили, получив деньги, спешили на другие площадки Москвы; и только жара не спадала. — Ох, как же душно сегодня, — поражалась диктор. — Я, когда такая жара, знаешь, — заговорила она с юношей, — иду играть в казино. И все время выигры­ ваю. На прошлой неделе три машины выиграла подряд. В день по машине. А потом ко мне директор ихний подошел и говорит: «Я вас очень прошу, не играйте у нас пока, хотя бы неделю. Вам, говорит, больше нельзя выигрывать. А я две машины взяла, «Ниву» и еще какую-то, я не разбираюсь, а третью говорю, дайте деньгами... А в прошлом месяце квартиру выиграла. Ужас какой-то! Прихожу, ничего особен­ ного не делаю и выигрываю! «Боже мой, в казино народ ходит, — думал юноша. — Ну, ясно, что все это «подставки», в такие игры никто просто так не выигрывает. Через нее, видно, взаимо­ зачет ведут. Ловко! Не надо деньги возить, светиться, переживать, а все легально и спокойно — выиграла!» Наконец, концерт закончился. На часах был восьмой час. Солнце клонилось за деревья, становилось прохладней. — Приятно было познакомиться, — сказала юноше диктор и протянула руку. — До свидания. — До свидания, — ответил юноша, раздумывая пожать эту руку или же поцело­ вать, но в конце концов пожал. — Может быть, еще встретимся. — Все может быть, — улыбнулась диктор и усталой походкой побрела к выходу из парка. «Да, — подумал юноша, — намаялась, бедная — вон, как тяжело идет». Подлетела Варвара с взмокшими подмышками, вся покрытая алыми пятнами, со сбившейся челкой и нетрезвым горящим взглядом. — Ну что, методист! В помощники режиссера выбился?! Ишь какой! — Варвара Семеновна! — улыбнулся юноша, превозмогая ноющую боль в висках. — Вам все с гуся вода! Вон у вас какой бодрый вид! Я и то еле на ногах стою... А вы еще хоть десять праздников проведете — и ничего! — Ладно, Бог с тобой, мне не жалко. Поработаешь с мое, будешь тоже как заводной... Она тебе хоть денег дала? — спросила вдруг Варвара. — Да нет... Я и не просил... — растерялся юноша. — А что, должна была? 35 ОЛЕГ СОЛДАТОВ АНСАМБЛЬ