Сибирские огни, 2004, № 10

ОЛЕГ СОЛДАТОВ № АНСАМБЛЬ С первого же взгляда было ясно, что старик был с жуткого похмелья. Конечно, показываться в таком виде перед Варварой было опасно. «Вот он и приехал поз­ же», — догадался юноша. — Что случилось? — спросил он. — Я уж начал волноваться, но сердце мне подсказывало: все в порядке. Варвара в трансе. Вас ждет страшная кара. — Ой, не говори. Я все ехал, думал, что ей скажу? — старик достал ключи и отпер подвал. — Чайку давай попьем? В себя прийти, ох... Спустились в подвал и поставили греться чайник. — Ох, не могу, ужас, — вздыхал старик. — Вчера, понимаешь, Томочкины родители зашли, так всю ночь пьянка. Я только в шесть лег. Ох-хо... Видя, что старику совсем нехорошо, юноша сбегал к метро за коньяком. «Мно­ го брать не надо— развезет его на старые дрожжи», — решил он и взял стограммо­ вую Московского. «В чай будет как раз, а там лучше докупим еще». После горячего чая с коньяком старик немного ожил и приободрился. — Не знаю даже, что ей говорить. И так еле ноги волочишь... Мне, старому человеку, с утра куда-то ехать, к этой роже и видеть ее целый день, а она будет, падла, орать и пальцем тыкать. О-о-о... Да-а-а... — прорычал он, отхлебывая из чашки. — В фотоаппарат пленку с вечера зарядил, пощелкаю там ... Варвара просила... Вчера позвонила, говорит: «Пощелкайте меня, я вам деньги отдам за пленку». Ладно, ду­ маю, хрен с тобой, пощелкаю... О-о-ох... А -а... Чай с коньяком— хорошо... Д а... Ух-х. Вчера было круто... Д а... Ну что, цилиндры будем брать, аль нет? Для праздника старик смастерил два высоких, с полметра высотой цилиндра. Причем козырек и корпус были сделаны из тонкой жести, обклеенной цветными этикетками и вырезками из журналов. Держались они на голове не очень хорошо, но зато впечатление производили внушительное. Старик всегда сам изготавливал кос­ тюмы для спектаклей и выходило это у него, надо сказать, замечательно. — Давайте возьмем, а можно и не брать... по самочувствию, — рассудил юноша. — Ну, давай возьмем. Зря, что ль, делали? Это будут наши карнавальные костю­ мы. Да и от солнца защита, и внимание отвлекает... Берем. Допили чай, взяли цилиндры, заперли подвал и пошли. — В метро-то, наверное, с цилиндрами не очень хорошо будет... Может на троллейбусе? — предложил юноша. — И по воздуху. — А в метро прохладней, — маялся старик. — Ну, ладно, поехали на троллейбу­ се. Здесь ехать-то — всего ничего. Праздник намечался возле одного из московских монастырей, на берегу жи­ вописного городского пруда. Место это очень тихое и спокойное, навевающее приятные воспоминания, умиротворение и легкую приятную дрему: на холме белеют могучие крепостные стены с красными прожилками, за ними видны бле­ стящие купола церквей, слышен бой колоколов; по аллеям медленно прогуливают­ ся новоиспеченные мамаши с разноцветными колясками; белые лебеди рассека­ ют темную воду; утренние рыбаки, не подозревая о надвигающемся бедламе, изредка забрасывают удочки и замирают в ожидании. «Клюет?» «Клюет!» — и с гордостью покажет мешочек с двумя маленькими блестящими рыбешками. «От­ пустил бы. А то, глядишь, завтра ловить будет нечего». «Может, и отпущу, а мо­ жет, кошке...» Там уже была готова сцена и именно туда должны были вскоре явиться пригла­ шенные артисты и карнавально разодетый для запланированного гуляния празднич­ ный народ. Когда старик и юноша прибыли на место шел одиннадцатый час. Солнце начи­ нало припекать. Июнь выдался жаркий, над Москвой стелилось тяжкое марево, и даже близость воды не спасала от зноя. — Давай пивка по бутылочке возьмем, что ль? — предложил старик, все более приходя в чувство, но еще заметно страдая. — Чтоб пить не так хотелось. Взяли по пиву. Старик совсем повеселел. — Ну, теперь хоть чуть-чуть силы появились какие-то. А то— тяжко. 30