Сибирские огни, 2004, № 10

— Да-а... — протянул старик. — Тут надо очень осторожно. — Видал, как прокололась? Ну, ничего, я ремонт там начну и их вышибу. А то представляете: они сами уж ремонт начали делать. Я полагаю так, что они хотят там подмазать, подкрасить, а потом скажут: Как же, ремонт! Мы сделали! Теперь наше помещение! Ох, зря пустила. — Вот же, как добрые дела бывает опасно делать, — посетовал старик. — Да, — согласилась Варвара. — Поверила. Пустила по доброте, а теперь не выкуришь. Начнут писать, еще американцам нажалуются. Такое будет! — А что вы волнуетесь, Варенька? Скажете: у меня ремонт. Не будут же они там вместе с рабочими, в дыму торчать? Им деваться некуда. А вы как бы и ни причем, — нашел выход старик. — Ну, ладно, бог с ними, — Варвара хищно прищурилась. — Вот что, орлы. Придумайте-ка что-нибудь такое, чтобы всем нам стало хорошо! Первым нашелся старик: — Что тут думать, Варенька? Надо ехать на море, отдыхать. Песочек... водичка... В его измученном жизненной безысходностью воображении проплывали си­ луэты плывущих вдали кораблей, обнаженных загорелых красоток и кружек холод­ ного бочкового пива с плотной шапкой легкой белой пены. Невзирая на то, что на дворе трещал морозами февраль, ему хотелось жары и солнца, свежего морского воздуха и горячих песчаных пляжей. — Ну, не заходитесь в экстазе-то, — отрезала Варвара. — Попроще нельзя? Старик заволновался. — Варенька, я вам еще раз повторяю: лучше хора ничего не придумаешь! Ну­ жен хор. Это ничем не перешибешь. — Какой хор? Вы что? — Детский, конечно, Варенька. Какой же еще! Мальчики, девочки, пусть поют, пляшут... — М-да... А еще? — Ну, еще! Начните только. Там придумаем, — старик по-дирижерски взмахнул руками. — Главное начать. — Думайте, думайте, — машинально отвечала Варвара, увлекшись прочтени­ ем какой-то бумаги. — Нельзя ли вот только как-нибудь побыстрее, что ли, а? — Варенька! — защищался старик. — Позвольте принять к сведению. Впрочем, не хотите хор, давайте выпустим фотоальбом. У меня давно идея есть, «Храмы наше­ го города». — Не надо города! — встрепенулась Варвара. — Не надо нам города, — добави­ ла она тише. — Зачем нам город? Хватит с вас и района. Нашего славного района! А всем остальным — вот! — она сложила костлявые пальцы в маленький кукиш. — Варенька, как скажете. Были бы деньги, чтоб хоть затраты окупить. Одна пленка чего стоит.... Я уж не говорю про работу. А проявка, печать? — старик грустно покачал головой. — Все очень дорого стало. — Сколько? — Варвара была человеком конкретным. Старик развел руками. — Все зависит от объема. Чего мы хотим? Что это будет: книга, буклет? Количе­ ство кадров? Формат? Старик за свою богатую биографию переменил множество профессий. От про­ стого станочника до артиста театра на Малой Бронной, от режиссера на телевидении до фотографа. Было время, когда ой как неплохо жилось с фотографии. Журналы, газеты, рекламные проспекты, каталоги, — все требовали качественной съемки и хорошей фотокамеры, а главное, платили за это приличные деньги. Но, то ли фирмы вдруг обеднели, то ли оттого, что старика видели несколько раз по телевизору с песнями, но даже самые старые и надежные заказчики филонили и не давали рабо­ ты. Благо, вовремя подоспела пенсия. Хотя, что значат двадцать долларов в месяц, если всего один кадр, при хорошем раскладе, можно было продать за сто. Все это время юноша сидел и слушал. «Это ж надо, как распинается, — думал он, следя за стариком. — Видно, эта Варвара действительно крупная птица. И кто она на самом деле, это еще неизвестно, но очевидно, что человек она непростой». 15 ОЛЕГ СОЛДАТОВ АНСАМБЛЬ