Сибирские огни, 2004, № 7

БОРИС ФЕДОРОВ Щ КОГДА ЦВЕТЕТ БЕЗВРЕМЕННИК тов, рабочие близстоящих строек. Николай стал в конец очереди, которая потащила его за собой, только передвигай ноги. Он передвигал их механически и думал о Юре. Как же помочь ребенку. И не находил ответа. Мысли его перебивал какой-то странный очкарик, сидевший за столом напро­ тив. Он почему-то, зачерпнув супа из тарелки, долго держал ложку на весу, не донося до рта. Замирал в таком положении и напряженно смотрел в одну точку. Потом быстро-быстро съедал несколько ложек супа. Опускал ложку в тарелку, выскакивал из-за стола, носился по залу вдоль столиков взад-вперед несколько раз, внезапно оста­ навливался, выхватывал из нагрудного кармана блокнот и авторучку, что-то молние­ носно записывал в блокнот, шевеля губами, опять садился за стол и снова, зачерпнув супа, долго держал ложку, не донося до рта. Так повторялось несколько раз. «Кто он? — подумал Николай. — Или ученый, или изобретатель, которого оза­ рила какая-то гениальная идея. Или поэт, записывающий внезапно возникшие перед глазами художественные образы, которые, если не зафиксируешь, то обязательно потеряешь, и уж потом бейся не бейся, но никогда не вернешь?» Но не успел Николай ответить себе на поставленный вопрос, как очкарик, окон­ чательно оставив свой недоеденный обед, внезапно умчался из столовой вон. Очередь шла быстро. Громов, дойдя до раздачи, взял с ленты конвейера поднос с комплексным обедом, сел в углу зала под огромным фикусом и, не спеша, погля­ дывая на торопящихся студентов, стал есть. Парни и девушки, бойко разговариваю­ щие между собой, напомнили Николаю и его не столь отдаленные студенческие годы, и он погрузился в прошлое. Однажды он, четверокурсник, шел ночной улицей с другом своим по Сибстрину Андреем. Они долго гуляли по улицам, потом сходили в кино и оттуда шагали в обще­ житие. Темноту ночи прорезали неоновые фонари. Легкий морозец бодрил. И на душе у Николая неизвестно от чего, скорее всего от молодости, расцветала радость. Они вышли на ярко освещенную центральную площадь, с огромной сияющей городской елкой, окруженной ледовой крепостью с башнями и высокими зубчаты­ ми стенами. Вокруг елки сгрудилась гомонящая толпа. Люди сновали во всех на­ правлениях. Другая толпа каталась с ледовой горки. Новый год прошел неделю назад. Но школьные каникулы привлекали сюда мно­ жество школьников. Приходила молодежь и взрослые полюбоваться мигающими разноцветными гирляндами елки, мастерски выделанными ледяными фигурами улы­ бающегося во весь рот молодецкого Деда Мороза, розовощекой Снегурочки в ко­ кошнике, с косой, в голубой праздничной шубке, зверями, лихо играющими на гита­ рах и балалайках. У елки было шумно. Звучала музыка, кричала многолюдная толпа, искрился, переливался радужный беззаботный смех. Ребятишки шустро лазили по лабирин­ там, устроенным в телах огромных снежных чудовищ с зубчатыми изгибающимися хвостами, причем родители, сопровождавшие малышню, видели, в какой ход они скрылись, а в какой они вылезут, было неизвестно. И они бегали вокруг сказочных чудищ, чтобы встретить своих возлюбленных чад из неизвестного им выхода, благо­ получно вылезших на свет, перепачканных в снегу, но с улыбками счастья на сияю­ щих рожицах. Николай с Андреем, зараженные, как вирусом, общим весельем, залезли на горку и покатились вниз, цепляясь за кучку парней и девчонок. Николай ухватился за талию длинноногой девчонки. За него тоже держалось несколько человек. Весело скатившись, они опять побежали к ступеням и полезли на горку. Николаю непреодо­ лимо захотелось скатиться с этой именно девчонкой. Его отталкивали, оттирали, но он, работая плечами и локтями, пробился все-таки к ней, и они покатились, набирая скорость, в гудящей, свистящей, хохочущей и улюлюкающей толпе. Девчонка смея­ лась, запрокинув вверх голову, смеялись ее глаза, щеки пылали. Теперь она цепко держалась за Николая, касаясь его лица пушистой меховой шапкой. Ему было прият­ но прикосновение этой шапки, приятно, что она крепко ухватилась за его рукав и висит на нем. Он был ошеломлен непосредственностью этой заливисто хохочущей девчонки, бездумно, радостно вцепившейся в него. Он видел ее любящие в этот короткий миг все окружающее, весь белый свет глаза. И он, ослепленный, как вне- 80