Сибирские огни, 2004, № 7

В доме были большие комнаты с широкими окнами, в которые вливалось, как во вместительный сосуд, много солнечного света. Во дворе строили скромный бас­ сейн, посажено было несколько декоративных деревьев, широкий газон с подстри­ женной травой. На другое лето Николай немного поработал на отделке коттеджа одного нового русского богача, владельца какой-то непонятной фирмы. Тут было все наоборот, роскошь и излишества так и выпирали, как выпирает шило из пустого мешка. Тут были устроены зал с камином, наверху бильярдная, во дворе не просто бассейн, а с фонтаном. Хозяин приезжал и привозил, например, шикарные светильники и говорил: — Установите в коридоре. Их устанавливали, опробовали, заделывали все штрабы и отверстия, наклеивали очень приличные обои. И, когда все было готово и сообщено об этом по телефону хозяину, он приезжал, долго смотрел, кривил губы и говорил: __Нет, коридор мне не нравится. Эти светильники убрать. Завтра привезу новые. __Так ведь придется все сломать и все сделать заново, — удивлялся Николаи. — А твоя-то забота. Тебе говорят, ты делай. Я плачу. И он привозил другие светильники, дороже, но хуже, и смотрелись они не очень. — Вот теперь другой коленкор. А то было что попало. Николай от него уволился. Решил, что лучше будет сидеть на одном хлебе и воде, но работать на таких самовлюбленных больше не будет. Он не привык угож­ дать,’заискивать. Да кому? Все равно их, как зайцев, отстреливают. И не помогают ни железные двери, ни решетки на окнах, ни глазки наблюдения, установленные над воротами и калитками, ни охрана, ни огромные бойцовые собаки, злобные, как го­ лодные волки. — А ну их всех к монаху, — сказал Николай, — пошли они все... И больше ни с кем не связывался. Николай чувствовал себя плохо. И с каждым месяцем все хуже и хуже. Врачи поговаривали после обследования на магнитно-резонансном томографе, что, веро­ ятнее всего, ему потребуется повторная операция на головном мозге, так как у него появилась и растет опухоль. Но операция очень дорогая, и ему потребуется собрать более ста тысяч рублей. Но где было взять такие деньги, разве что с неба свалятся. Николай переживал, замыкался еще больше в себе, как улитка, когда она закры­ вает створки своей скорлупы. От безысходности попробовал даже раза два утопить свое горе в стакане водки. Но опьянение не облегчило душу, а только усугубило состояние. И вскоре стало совершенно очевидно, что опухоль надо удалять, либо собираться в дальнюю дорогу, в тот неизведанный мир, откуда никто еще, кроме Иисуса Христа, никогда не возвращался. 3 1 Альбине удалось открыть палатку на Вокзальной магистрали, вблизи от ЦУМа и квартиры Киры Анфиногеновны. Место было бойкое. Народ ходил туда и сюда тол­ пами, и торговля у Альбины по сравнению с другими, такими же, как и она, начина­ ющими торговками, ладилась. Она продавала сначала бюстгальтеры, комбинации, чулки, колготки. Навар был, но небольшой. Потом добавила простыни, пододеяльники, наволочки. Все это оп­ том добывала на складах и базах. Их разбирали лучше. Но все равно и тут дохода хватало только на то, чтобы закупить новую партию товара да свести концы с конца­ ми. Тогда она по совету одной дамы, торговавшей рядом, добавила к своему ассор­ тименту еще мужскую обувь. Было тяжело не только физически, потому что приходилось возить на тележке и таскать огромные баулы и тюки на третий этаж, но и морально. Обидно было за то, что вот она врач, интеллигентный человек ворочает, как портовый грузчик, тяжелые грузы, надрывается, а ради чего. Ни семьи у нее, ни хозяйства. Затерялась одна в БОРИС ФЕДОРОВ Ѵ&ІЩ КОГДА ЦВЕТЕТ БЕЗВРЕМЕННИК