Сибирские огни, 2004, № 6

ВИОРЭЛЬ ЛОМОВ sftffvi АРХИВ Почерк у капитана был стремительный, и крупные сильно наклоненные буквы, казалось, сами рвались из-под пера, как кони, тянули шеи, храпели и неслись куда-то к оврагу. — Ты то письмо прочитал? Прочитал, — усмехнулся Залесский. — Я там не­ много сгустил краски. Тебя я не стал бы убивать. Ты вне игры. Ты самодостаточен, а вот мы с Лавром можем существовать, только взаимно дополняя друг друга. Или взаимно исключая. Уж такая физика взаимоотношений. Закон Ньютона. Мы с ним, как никак, друзья с детства. Вряд ли есть образец лучшей дружбы. — Мне не понять,— сказал Георгий. — Если вы друзья, зачем дуэль? Зачем этот абсурд? — Тебе не понять. Потому что у тебя нет такого друга. И уже не будет. Семена дружбы засеваются в детстве. Потом это так, культивация. Видишь ли, Жорж, уж коль любовь не терпит измен, не буду говорить, предательства, то дружба не смеет даже помыслить об этом. Это, брат, свято. Так же свято, как и то, о чем сейчас тебе пове­ дал Лавр. — О чем? — Не надо. Ты знаешь, о чем. Так вот, милостивый государь, Георгий Николае­ вич, — Залесский встал.— Нижайше прошу представлять меня в качестве секундан­ та на дуэли с вашим братом, Лавром Николаевичем Суворовым, имеющей состо­ яться завтра, то бишь сегодня, в девять часов утра неподалеку от Царского Села. В девять часов уже будет светло, — добавил Залесский, поклонился и сел. — Право, не знаю. Разве можно выступать секундантом против собственного брата? — Жорж, а чем мы занимались полжизни? Только и делали, что стрелялись с нашими братьями. И потом, я прошу тебя не ради прихоти. Разве можно отказать человеку в его последней просьбе? Лавр согласился, чтоб ты был моим секундан­ том. Не знаю, задумывался ты когда-нибудь о роли секунданта? Секундант не просто юридическое лицо на дуэли, он лицо, я бы сказал, духовное. Ты будешь свидетелем, как моя душа отправится... куда надо, отправится. — Почему твоя? — А ты хотел бы брата? — усмехнулся капитан. — У Лавра секундант Анвар? — Анвар. — Хорошо. Софья знает? — Да, мы втроем были в ресторане, где и обговорили все условия. Последняя просьба. Вот письма. Передай, пожалуйста, их по адресам. Сам. — Передам. XIV Стрелялись за городом. Ехали одним экипажем. Георгий сидел между братом и Залесским. Лошадей погонял Анвар. Для середины октября было достаточно холод­ но. Листва облетела, выпал снег, и он покрывал не только землю, но и деревья. Ехали молча. Каждый думал о своем, а у Георгия душа раздиралась на части. Перед его глазами стояло лицо Софьи, которая взглянула по очереди на Лавра, Залесского, пере­ крестила каждого и поцеловала. «Господи, спаси и сохрани Лавра! Спаси и сохрани Сергея! Спаси и сохрани их обоих!»— слышали они ее шепот, пока шли по коридору. Георгию казалось, что сейчас грянет гром с небес и их всех поразит на месте. Гром не раздался, не поразил, предоставив это право выстрелам из пистолетов. Как же так, думал Георгий, ведь мы все часть одной земли, которую обязаны защищать, на которой обязаны трудиться. Нас так мало, и зачем же мы губим сами себя, оставляя свою землю без защитников и без тружеников? Неужели мы прине­ сем пользу земле, когда перегнием и превратимся в чернозем? Человека можно создать из глины, но не из перегноя. — Давайте вернемся в Тифлис, — сказал он, обращаясь сразу к обоим. Залесский передернул плечами: — Мы еще не добрались до места дуэли, сударь. Предложения выслушаем там. И вы ведь, кажется, мой секундант? — Застрелите лучше меня! — выпалил Георгий. — Прекрати! — почти взвизгнул Лавр.