Сибирские огни, 2004, № 6

Сын ее вырос, отпраздновал свое восемнадцатилетие и бросил училище. Он курит анашу, иногда выпивает и тогда приходит домой с синяком под глазом. Рабо­ тать он категорически отказывается. Однажды утром он принес домой чужую куртку, залитую кровью, расстелил на кухонном столе и начал отмывать. Он не знает, что такая ситуация может показаться матери странной. Мать его защищает. Она часто говорит, что он тонкий и добрый мальчик. На две головы выше других... Он слушает это с удовольствием и искренне верит, что это действительно так. Она не может себе сознаться, что боится жизни и боится собственных детей. Ведь впереди столько лет и, наверное, столько неприятностей... И сколько же надо денег, чтобы пережить эти годы?.. У сына рассеянное внимание и очень плохая память. Все, чему его обучали в училище, он давно уже забыл. Иногда, от скуки, он пытается читать книжки. И тогда он спрашивает ее: — Мам, а «несгибаемый» — это как? И это понятно. Ведь практически все слова, существующие в родном языке, ему совершенно незнакомы. Он быстро устает от чтения и включает проигрыватель. Слушает детские сказки, задумчиво кивая головой... Вечером куда-то уходит и возвращается под утро. Снова пьяный или обкуренный... А еще есть старшая дочь. Она опять лежит в больнице — после четырех абортов. Ее скромный, интеллигентный муж, недавно отсидевший срок, опять поте­ рял работу. Он заведовал складом в оптовой фирме на пару со своим тюремным другом. У них обнаружилась крупная недостача, и теперь ему будет трудно куда- нибудь устроиться, потому что город их маленький, и популярность приходит быстро. У второй дочери — лучше. Правда, муж у нее очень нервный. Иногда он напивается и тогда пытается ее задушить. Но когда он трезв, все меняется. Они тихо сидят рядом, и он ей рассказывает, как хорошо они станут жить. Уже очень скоро. Надо только, чтобы к власти пришел Жириновский. Недавно он закончил курсы охранников, и теперь у него есть право на ношение оружия... По ночам, лежа в постели, она думает о своем ушедшем муже. Все-таки он был не очень плохим человеком. И у него тоже была не очень легкая жизнь. Склероз, язва желудка, бессонница... Но благодаря язве он был очень неприхотлив в еде. Практически почти ничего не ел. И бессонница часто позволяла ему работать круглыми сутками. А склероз позволял легко забывать обиды. Даже те, которые наносил он сам ... НАВАЖДЕНИЕ Все было очень обычно. Боря вынул бутылку из сумки, наколупал тупым ножом несколько ломтиков сала и налил стопку. Вгляделся в прозрачную жидкость, глубоко вздохнул... Крепко задумался... И выпил. Съел кусок сала. Выпил еще. И, подумав, добавил... А уже потом, справившись с салом и засохшими корками хлеба, он приступил к глине. 135 НИКОЛАЙ МЯСНИКОВ ЛЮБОВЬ. ДО ВОСТРЕБОВАНИЯ...