Сибирские огни, 2004, № 6

НИКОЛАЙ МЯСНИКОВ ЛЮБОВЬ. ДО ВОСТРЕБОВАНИЯ... Раз в три года они приезжали в отпуск, обходили всех родственников в каком-то сложном порядке, в каждом доме как следует выпивали и, сидя за столом, громко перечисляли все вещи, купленные ими за последние три года, с указанием цены, цвета, фасона и всех остальных признаков. Потом — отдельно — она перечисляла все элементы нижнего белья, появивше­ гося в ее гардеробе, подробно останавливаясь на описании пуговичек, застежек и кружавчиков. Они очень гордились своим благополучием. Через месяц она увозила его домой, посиневшего от пьянства, громко, демонст­ ративно матеря при всех. — Урод, — кричала она, — как я тебя повезу?! Урод нетвердо стоял на ногах, смотрел на нее с умилением и непрерывно повторял: — Золотце, золотко мое... Родственники ухмылялись, прячась за его спиной. На очередной солдатской свадьбе вышел конфуз. Пока невеста танцевала с гостями, жених в соседней комнате уложил на брачное ложе ее подвыпившую подружку. Теща поймала их на месте преступления. Подружку выставили за дверь, следом выставили жениха. Все как-то сразу про­ трезвели. В одно мгновение свадьба превратилась в поминки. Возникла проблема с подарками. Оставить их невесте? Или пока забрать, до следующей свадьбы? Сидели полупьяные и подавленные, злились, лживо сочувствовали. Со всех сто­ рон давали советы, противореча себе и друг другу. Каждый ссылался на собствен­ ный опыт. Опыт оказался очень богатым. Но стол был накрыт, надо было доедать и допивать... Все остались ночевать. На второй день похмелялись. На третий, когда гости разъехались по домам, наступило тяжкое отрезвление. Деньги на свадьбу были истрачены, свадебные подарки мелькнули перед глазами и испарились. И девке что теперь делать? Хоть в могилу прячься от этого ехидного сочувствия... Опять же, жениха выгнали в новом костюме, который сами ему покупали. И обручальное кольцо забыли с него снять. Всей семьей пошли в часть, чтобы устыдить парня, примириться и вернуть его к жене. Или, уж в крайнем случае, хотя бы забрать кольцо и костюм. Жениха в части не оказалось. Он решил использовать увольнение на полную катушку. Тут совсем стало нехорошо. Извиняться перед женихом было бы обидно, но возвращаться с пустыми руками — еще обиднее. Обратились к командиру части, тот выслушал и пообещал принять меры. Жених вернулся в часть с опозданием, пьяный, в грязном костюме с оторван­ ным рукавом. Кольцо было пропито. И сразу попал на гауптвахту. Отбыл там положенный срок, после чего в присутствии командира состоялось примирение. Это событие тихо отпраздновали в семейном кругу. Молодые обошли друзей, родственников и знакомых, чтобы забрать свадебные подарки. Когда истек срок его службы, у них уже родилась дочь. Он пришел из армии в этот дом, прожил с женой две недели, поехал навестить мать и не вернулся... С тех пор прошло много лет. Его дочь давно уже выросла... Я уехал из этого поселка, мечтая забыть о нем на всю оставшуюся жизнь. Но однажды ночью в тесном номере сельской гостиницы воспоминания о той жизни снова вернулись ко мне. 124