Сибирские огни, 2003, № 6

ли голуби? Последнее время он почти не занимался ими, мать кормила их, как и остальную скотину, по два раза в день, затаскивая с кряхтением зерно в лукошке по высокой, почти без наклона лесенке на чердак. Да, именно голуби, как ни странно, более всего связывали Ивана с домом, делали его желанным, родным, близким, притягательным. Почему? Как знать... Прежде всего из-за доверчивости и беззащит­ ности своей. Потому что на землю опускаются они лишь покормиться, на ночевку, а все остальное время могут проводить там, в иссиня прозрачном небосводе, то ста­ новясь чуть заметными точками, то сваливаться стремительно вниз и, распахнув крылья, вновь и вновь уходить в зенит, в божественную высоту, где нет темных дел и помыслов, а лишь небесная чистота и покой. Любил он вечером подняться на чердак, сесть на корточки возле сбитой из тонких реек голубятни и слушать, всматриваться в не похожую на человеческую, но в то же время очень чем-то ее напоминающую чужую жизнь грациозных и незави­ симых существ, мирно гулькающих, о чем-то своем воркующих сизарей и турманов. Нравилось ему наблюдать за самками, высиживающими потомство; беспокойно крутившими головками при его появлении и ни за что на свете, даже под угрозой смерти, не покидающими гнездо. Он заметно смущался, когда кто-то называл его голубятником, не отвечал на недо­ вольное брюзжание отца, мол, время вышло птиц гонять, перед соседями стыдно, и каждый вечер старался наведаться, заглянуть к своим любимцам, пошептаться с ними, получить порцию любви и доброты и умиротворенным спуститься вниз, незаметно от отца юркнуть в свою комнату. Живы ли сейчас они, его голуби? Ждут ли? — Кажись, откликнулся кто, — тронул его за плечо полковник. И точно, на противоположном берегу мелькнул огонек фонаря, и чей-то низкий голос едва доле­ тел до них, но что кричали, из-за дальности разобрать было невозможно. — Полковник Угрюмое едет! — гаркнул Дмитрий Павлович, не особо надеясь, что и его услышат. — ...ать, ать... от, — долетело до них. — Иван, ты помоложе. Чего орут-то? —гВроде как, матюгаются, — улыбнулся тот. — А-а-а, это они могут, — сплюнул на стылую землю Угрюмов, — знаю я этих паромных мужиков. Пока им в рыло нагайкой не ткнешь, так и не почешутся, — и он, набрав в грудь побольше воздуха, заорал со страшной силой в голосе самые непотреб­ ные ругательства, чего Ивану прежде от крестного никогда слышать не приходилось. Может, до паромщиков долетели угрозы полковника, а может, они по своей доброй воле или из сострадания решили переправить запоздалых путников на дру­ гой берег, но только через четверть часа их возок уже въезжал на шаткий, сооружен­ ный из двух здоровенных лодок-рыбниц, паромчик, а еще через час они добрались до дома Зубаревых. — Ванечка, живой!!! — первой кинулась к нему на грудь мать, которая тотчас открыла на стук, словно давно поджидала их. — Здравствуй, Дмитрий, — кивнула полковнику. — Как он? — осторожно спросил тот. — Плохой, шибко плохой. Катерина из Тары приехала, — тут же сообщила мать Ивану о приезде старшей сестры, которая много лет жила с мужем отдельно от них. — А Степанида как? Ей сообщили? — Сообщили, сообщили, — горестно кивнула головой Варвара Григорьевна, — да родила она недавно, девочку, а кормилицу не найдут никак, да и сама хворает, весточку с рыбаками прислала. Вторую свою сестру, среднюю из семейства Зубаре­ вых, Иван не видел лет пять, а то и больше — с тех пор, как они с мужем уехали в Березов, где тот служил при воеводской канцелярии. Прошли в дом, стараясь не шуметь, сняли с себя дорожную одежду и присели на лавки, разговаривая шепотом. Варвара Григорьевна рассказала, что отец сильно простыл, когда ездил рассчитывать промысловиков на песках. Лечили, чем могли, по-домашнему, поили сухой малиной, парили в бане, натирали медвежьим салом. ВЯЧЕСЛАВ СОФРОНОВ їЖІЇ. ОТРЕШЕННЫЕ ЛЮДИ