Сибирские огни, 2003, № 6

3 н и « кщ & 2 б 04 К О <5 х < а щ < с и о ищ я я яя Щ а &< а >я щ а и ч < 82 — Новый, что ли? — спросил наконец он. Перевалов неопределенно пожал плечами. — А кто у нас тут стоял? — наморщив лоб, стал вспоминать белобрысый. — Кажись, Васильич... Приятеля Перевалова звали Петром Васильевичем, но по причине солидной по габаритам фигуры его чуть ли не с молодых лет все величали Васильичем. — Так ты сёдни за него... — догадался парнишечка, лучезарно улыбнулся, не оттаивая, впрочем, но все же мягчея взором, и тут же построжел. — Ладно, кто за кого — дела ваши, а наше дело — с вас бабки взять. Как и возле других палаток, он небрежно протянул руку. — Простите, я не понял... Что за бабки?.. Вы, собственно, кто? — путаясь в словах, забормотал Перевалов. — Кто, кто... Дед Пихто!.. — воззрился на него парнишечка. — Васильич с тобой, что ли, инструктажа не проводил? Перевалов помотал головой. Приятель действительно ни о чем таком его не предупреждал. — Ну, Васильич дает! — удивился белобрысый и назидательно сказал: — Так вот, запомни, лох, все должны платить. С каждой палатки— стольник. Понял? — За что? — заупрямился Перевалов, хотя уже и догадался, кто перед ним и с кем он имеет дело. И то, о чем раньше знал из газет или телепередач, сейчас предста­ вало перед ним в своем натуральном виде. — За место Васильич администрации вперед заплатил, — попытался объяснить Николай Федорович. — Так это не за аренду — за охрану. Ты платишь, мы тебя охраняем. Чтоб не наезжал никто, — объяснил белобрысый. — А милиция на что? — не сдавался Перевалов. — Да что твои менты, в натуре, могут? Они, если что, и возникать-то не станут. Короче, кончай базар и гони, козел, стольник!.. За сегодняшнее утро Перевалов еще ничего не успел продать, и стольника у него просто не было. Можно было бы, конечно, попытаться перехватить у соседей или попросить отсрочку до прихода Васильича. Но Перевалова болезненно задевал и сам факт открытого вымогательства, и та бесцеремонная наглость, с которой дей­ ствовал этот, в сыновья ему годившийся, молокосос. — Сам ты козел! — вспылил Перевалов. — Иди давай отсюда! — Что-что? — не поверил своим ушам парнишечка. — То самое... Проходи мимо... — Ладно... — недобро усмехнулся белобрысый. — За базар ответишь. И, круто развернувшись, торопливо зашагал прочь. — Зря это вы ... — осуждающе сказала женщина из палатки напротив. — Они все равно вас в покое не оставят. — Только себе хуже сделали, — поддержала ее продавщица из палатки слева. И очень скоро Перевалову пришлось убедиться в их правоте. Минут через двадцать он снова увидел белобрысого вымогателя. Был он уже не один, а в сопровождении двух таких же коротко стриженных, обтянутых черной ко­ жей и джинсой, битюгов. Масти они, правда, были иной и походили на подбираю­ щихся к издыхающему зверю воронов. Челюсти их методично двигались, гоняя меж­ ду зубов жвачку, а тупые физиономии не выражали ровным счетом ничего. Троица остановилась у палатки Перевалова. Теперь их разделял только низень­ кий раскладной столик, служивший прилавком, на котором были разложены образ­ цы обуви. — Этот? — кивнул в сторону Николая Федоровича один из битюгов. — Он, — подтвердил белобрысый. — Как торговля? — поинтересовался бесцветным хрипловатым голосом дру­ гой битюг. — Да никак, — чувствуя предательское дрожание голоса, ответил Перева­ лов.