Сибирские огни, 2003, № 6

Вячеслав СОФРОНОВ ОТРЕШЕННЫЕ ЛЮДИ Р о м а н * Часть третья ОБМАНЧИВЫЕ ПРИИСКИ 1 Возвращался в Тобольск Иван Зубарев, что называется, без гроша в кармане. Обкорнала, обмишурила, обчистила Москва-матушка сибирского ходока по сенатс­ ким коридорам, словно лихой человек в темном лесу — запоздалого путника. И не тайком или там ножик вострый к горлу пристава, а средь бела дня, открыто, прина­ родно, без всяческого стыда и стеснения вытряхнула столичная жизнь все, до после­ днего медяка, выщелкнула и сплюнула пустую скорлупку на родную сторону обрат­ но ту деньгу зарабатывать. Чтоб сызнова вернуться в нее, в Москву, с полными карманами, а убраться восвояси голью перекатной... Случайно встретил Зубарев на кривой московской улочке мужика-возчика из хохлов, что нещадно бранился, прилаживая отлетевшее тележное колесо, которое он никак не мог один приспособить на место. Телега стояла плотно нагруженная ро­ гожными кулями, сквозь которые белесо искрились кристаллики соли. Мужик ока­ зался чумаком, что нанялись с такими же хохлами, как и он сам, свезти с Москвы в Казань три сотни пудов соли, да малость загулял в Москве, потерял своих спутников, а тут еще и колесо... Иван помог тому разгрузить телегу, надели сообща колесо, сложили кули обрат­ но, разговорились. Тогда Василь, так звали того хохла, и предложил ему ехать вместе, пусть неспешно, но все одно с каждой верстой ближе к дому. Иван тут же согласился и доехал с ним ажно до самой Казани. Там Василь нашел своих земляков, которые уже и не чаяли, что сыщется их товарищ. Как раз грянули затяжные дожди, и Ивану пришлось искать других попутчиков. Так, от города к городу, от села к селу каликой перехожим брел он вслед за возами с кожами, зерном, пенькой, холстами и прочими торговыми грузами, перевозимыми по всей России, прижимая к груди зашитую в чистую тряпицу драгоценную бумагу, выданную ему в Московском Сенате. Уже за Уралом неожиданно ударили первые морозы, и Иван, ночуя, как это часто случалось, в стогу, однажды утром выбрался из него, громко щелкая зубами и охлопывая себя изо всех сил по груди, бокам, животу, быстрехонько натянул сапоги и рванул дробной рысью по увядшей, тронутой куржаком стерне, ухая на бегу, раз­ махивая руками, словно на него набросился целый рой лесных ос. Издали он увидел трех верховых, остановившихся у края дороги и внимательно вглядывающихся в его сторону. По одежде признал в них казаков и побежал быстрее, в надежде встретить * Продолжение. Начало в №4 за 2002 г., №5 за 2003 г. 3

RkJQdWJsaXNoZXIy MTY3OTQ2