Сибирские огни, 2003, № 6

а н и >s К W & 5 6 к| К О <: л < « s Э 03 < сm о ии X X X ки 304 в >Кщ У щ і=І < 62 скептики. Не спешить советовали, подумать: может, иностранная машина для их условий и не годна вовсе. На них цыкали, махали рукой, демонстративно поворачи­ вались спиной и затыкали уши. Денег на машину никак не наскребалось, но продав­ цы забугорные входили в положение, обещали — в кредит, под залог имущества, за умеренные проценты. Подумаешь, кабала! Не впервой — потерпят! Зато появится возможность на сверкающем лимузине по мировому сообществу раскатывать. Да и подаяния легче собирать будет... Между тем возле старой машины шустрые пронырливые людишки замельте­ шили. Хоть и обветшала машинешка, но много еще можно с нее полезных для себя вещей поиметь. И пока высокое начальство судило-рядило, как и что с машиной делать, проворные жуликоватые ребята свинчивали с нее то одно, то другое. И сбаг­ ривали желающим. Иной раз нечто очень даже экзотическое и специфическое. А кое-что и такое, за что во времена оные очень даже запросто можно было до конца жизни оказаться «без права переписки». Во всяком случае, приборы ночного видения, которые изго­ товлял соседний завод, на городской барахолке продавались запросто. А однажды в рекламном объявлении Перевалов прочитал: «Продается подслушивающее устрой­ ство «Шалун». И поразил даже не сам факт продажи явно не предназначенной для рядовых обывателей вещи, а то, что объявлялось об этом открыто, без всякой боязни и утайки. «Так ведь скоро и ядерные боеголовки начнут каждому встречному предла­ гать», — изливал по поводу этого Перевалов свое негодование жене и слышал раз­ драженное: «Ну и пусть! Люди, чтобы жить нормально, на все готовы. Один только ты — ни украсть, ни посторожить...» Чисто бабская логика, старался не обижаться на выпады супруги Перевалов. Но все чаще, просматривая прессу и глядя на телеэкран, с удивлением обнаруживал, что сплошь и рядом подобным образом рассуждают и государственные чиновники, и народные избранники, готовые, похоже, ради своих личных, семейных или клано­ вых интересов пуститься во все тяжкие. Продавалось и покупалось теперь все что угодно: движимое и недвижимое, рукотворное и нерукотворное, неживое и живое. Все дозволялось, ничему не было запрета. И толпа свежеиспеченных нуворишей вершила дело с алчностью, которой позавидовали бы их серые четвероногие собратья. 4 В переваловском КБ, где госсобственность, в виде древней канцелярской мебе­ ли, кульманов и сейфов, почти никакой ценности не представляла, купить-продать, кроме мозгов и идей, было нечего, а цена на этот товар падала. Стала запаздывать зарплата, которая, в свою очередь, не поспевала за ценами. Люди начали разбредать­ ся кто куда. Классные инженеры и конструкторы подавались в шабашники, «челно­ ки», торговали в ларьках. Перевалову тоже бы подсуетиться, попытаться поймать ветер свободного пред­ принимательства в свои паруса (и жена его на это все время подталкивала), а он, осел упрямый, продолжал чего-то выжидать, на что-то надеяться. Чудилось ему, что всю эту образовавшуюся в последнее время накипь вот-вот сдует, проступит опять чис­ тая вода, и можно будет, не разменяв, не растеряв себя в нынешней горячей лихорад­ ке будней, продолжать, как и прежде, заниматься своим, однажды выбранным в жизни делом, в котором только и возможно проявиться по-настоящему, ощутить собственные нужность и полноценность и вне которого просто немыслимо себя представить. Надежды, однако, не сбывались. За бурлящим порогом спокойной чистой воды не было. Да и кормчие, похоже, понятия не имели, где она. Оттого, наверное, бросив кормило и пустив и без того изрядно потрепанный плот на волю стихии, они схвати­ лись за грудки с извечным: «А ты кто такой?»