Сибирские огни, 2003, № 6

Но вот чем иной раз Перевалов других «доставал», так это своей дотошностью, стремлением к исчерпывающей ясности. Ну, хорошо, соглашался он с парторгом, машину ремонтировать надо. Но надо же знать — как. Чтобы грамотно и толково, а не методом тыка все делать. — Это рассуждения сухого технаря-прагматика, — парировал парторг, — а общество живет по своим законам, и бывают моменты, когда надо сначала ввязаться в драку, а уж потом... Перевалов хотел напомнить, что, в результате, стало с великим полководцем- императором, когда он однажды так же вот, на авось, «ввязался в драку», но разду­ мал. Парторг, наверное, выражал линию партии, а это штука гибкая, и вполне воз­ можно, что завтра она вильнет в противоположную сторону. Пройдет очередная кампания, схлынет волна — и все вернется на круги своя. Будет прежняя жизнь и прежняя работа с очередными в разработке проектами, вечной запаркой со срока­ ми, сверхурочными, производственными неувязками, а дома — жена и дочь с сы­ ном, вырастающие из коротких штанишек, и, чтобы безоблачное их детство плавно перетекало в такие же отрочество, потом юность, надо еще больше вкалывать... Но работы-то Перевалов как раз не боялся. Была бы только она. А в том, что ему, заня­ тому обеспечением обороноспособности страны, человеку работа всегда найдется, Николай Федорович не сомневался. 2 Между тем, гул с порогов нежданных становился все явственней, уже и посвер­ кивать впереди начало грозовыми сполохами. Но оглушительный гром еще не гря­ нул — и мужик не перекрестился. А ветер крепчал, и все сильнее скрипели, расша­ тывались бревна в связках, особенно в крайних, словно пытались поскорее отделать­ ся от надоевших пут и рвануть в свободное плавание. А некоторые звенья в носовой части под очередным порывом уже и оторваться успели. Их пытались поймать и силком вернуть на прежнее место, но не тут-то было — только щепки брызнули из- под багров да тучи новоявленных буревестников, невесть откуда взявшихся, гвалт подняли: «Караул! Спасайте свободу!» О, это сладкое слово — свобода!.. То, о чем не так давно и помыслить было боязно, сейчас говорилось без оглядки. И не только сказать, но и прочитать нечто когда-то запретное, уже было можно. Перевалов жадно набрасывался на прессу, восхищался остротой материалов, смелостью авторов, а главное тем, что до всего этого он допущен, что ему это дозво­ лено. Но послабления для любителей чтения, зрелищ и вольных разговоров меркли рядом с действительно революционной новинкой: появились кооперативы — пер­ вые ласточки свободного общества. То есть, конечно, они и раньше существовали, да только в густой тени, без выве­ сок и афиш. Тихохонько производили левый ширпотреб и тряслись денно и нощно, как бы не загреметь под фанфары правосудия. И вот — нате вам: шейте, ребята, трусы и рубашки, кормите-поите прохожий люд в своих забегаловках — не бойтесь ничего, вы в «законе». Впрочем, кооперативы и кооператоры как-то быстро и незаметно исчезли. Нет, не скончались скоропостижно, а просто сменили облик и вывески. Затянутые, слов­ но когда-то большевистские комиссары в кожу, господа и дамы стали представлять в коридорах власти всякие-разные товарищества с ограниченной ответственностью и мало ограниченными спекулятивными возможностями, пришедшие на смену коо­ перативам. У Перевалова в конторе тоже нашлись некоторые, решившие пуститься в сво­ бодное предпринимательское плавание. Однако воспитанная в старых коллективист­ ских традициях институтская масса, и Перевалов в том числе, смотрела на них как на любителей легкой наживы, погнавшихся за длинным рублем. Пока. Потом, когда АЛЕКСЕЙ ГОРШЕНИН НЕСОВПАВШИЙ (АНАТОМИЯ САМОУБИЙСТВА)