Сибирские огни, 2003, № 6

Сибири жизнь была не хуже, чем в Америке или Канаде. Он сам об этом не раз говорил, выступая во время предвыборной кампании. И внешность у него была, я бы сказал, американистая: стройный, моложавый, улыбчивый, ямочки на щеках, за словом в карман не лезет. В губернаторы он попал с университетской кафедры, где читал лекции по экономике. Когда мне, журналисту с пятнадцатилетним стажем, предложили пойти к нему в пресс-секретари, я недолго раздумывал. Кабинет мой располагался по соседству с губернаторским. Работа предстояла суетливая, нервная, но не скучная. Подготовка пресс-конференций, брифингов, орга­ низация выступлений шефа по телевидению, ну и прочее в том же духе. Как я уже сказал, поначалу все шло нормально. Правда, я с первых дней заметил, что губернатор имеет странную привычку — замолкать посреди разговора и заду­ мываться. Говорит, говорит, потом вдруг — стоп — и замрет на несколько секунд, словно в эти секунды душа губернаторская отлетает куда-то прочь. Но тут же вско­ ре и продолжает — с прерванной фразы — будто ничего не случилось. Такая вот странность. Ну, с кем не бывает, думал я, лишь бы не вредило делу. Но спустя некоторое время я стал замечать и нечто более серьезное. То вдруг шеф ни с того ни с сего рассмеется, то вдруг фразу нелепую невпопад произнесет, будто кому-то в ответ, то рукой отмахнется невесть от кого, хотя рядом пусто. И таких пустячков я стал за ним примечать все больше. Ни с кем пока не делился сомнениями, таил при себе. Дела, между прочим, шли своим чередом, издавались указы и постановления, работа кипела, реформы продвигались не хуже, а может, и лучше, чем в других регионах. Но однажды я невольно оказался свидетелем совсем уж невероятного эпизода. Нужно было срочно кое-что уточнить — и я , минуя секретаршу, без стука и без предварительного звонка, зашел в губернаторский кабинет. Дверь открылась бес­ шумно, под ногами была мягкая ковровая дорожка — поэтому шеф мой заметил меня не сразу. А я — в изумлении застыл на пороге. Губернатор стоял посреди кабинета и, жестикулируя, с кем-то о чем-то спорил. Но кроме него, никого в кабинете не было! В первую секунду я подумал: репетирует предстоящее выступление... — и хотел уже выйти, чтобы не смущать хозяина. Но тут же понял, что это никакая не репетиция. И стоял, не в силах двинуться с места. — ...а вот тут вы не правы, дорогой Петр Аркадьевич! Никак не могу согласить­ ся с вами, уж извините, — горячо возражал кому-то мой шеф. — То, что было реально в начале прошлого века, сегодня практически не осуществимо! И поэтому... Что? Что вы сказали? Никто ничего не сказал. В наступившей паузе было слышно лишь легкое гуде­ ние вентилятора на письменном столе. А губернатор почтительно слушал своего незримого собеседника и, как я понял, еле сдерживался, чтобы не перебить. — А в этом я с вами согласен, Петр Аркадьевич! Вы абсолютно правы! Но, с другой стороны, почему демократическая Сибирь должна смиренно стоять навы­ тяжку перед московскими дуроломами? Разве не очевидно, что кремлевские наши лидеры больше думают о собственных, личных выгодах и амбициях, чем об интере­ сах России? И в такой ситуации, я убежден, мы, сибиряки, просто обязаны громко заявить свою волю! Я бы даже сказал: мы имеем право выступить с ультиматумом... Или — или. Или этот бардак прекратится, или Сибирь отделится от России и станет суверенным демократическим государством. Другого пути я не вижу, Петр Аркадь­ евич, честное слово... Вдруг он замолчал и круто повернулся ко мне. — Что такое? — сердито воскликнул губернатор. — В чем дело? — Извините, Виктор Сергеевич... — пролепетал я в совершенном смятении. — Я зашел насчет пресс-конференции... вы вчера говорили... — Вы разве не видите — я занят! — перебил он. — Ия не один... Какая бестакт­ ность! — Извините... я позже зайду... Я попятился и задом вышел из кабинета. л М О Ё СО § б £ 121