Сибирские огни, 1927, № 6

Но врач погрозил ему пальцем в золотом ободке и ушел. В коридоре он столкнулся с Коськой. Тот решил во что бы то ни стало повидаться с отдел- комом—у него были новости—и поэтому особенно ловко, прищелкнув грязны­ ми каблуками, встал перед доктором во фронт. — Эка!— крякнул гот и приятственно улыбнулся, почесав себе у ноздри Свидание хитрому Коське разрешили, и он неловко втиснулся в белую дверь, одетый в больничный халат. Илька приветствовал его одобрительным смехом и даже присел на пружинном, звенящем от движений, тюфяке. Коська притулился на табуреточке и, проверив побледневшее, с желтоватым налетом, лицо отделкома, завздыхал: — Здорово прихватило вас, товарищ командир. Чисто картина у вас, а не личность. Илька потер себе щеки, но не ответил, ожидая, что будет говорить комсомолец дальше. А тот засуетился, зачем-то обследовал дверь и полез ру­ кой под халат. Удивленному взору Ильки представились два огромные красно­ бокие яблока, французская булка и коробка папирос, которые извлек Коська и сложил на одеяло. — Жалованье сегодня выдавали,—потускнев, забормотал он.—Так я вот... Думаю... Куда мне девать?.. И купил... Он стыдливо покашлял и отвернул от командира расплывающееся в до­ садливых гримасах лицо. Из госпиталя они вышли вместе. Илька дорогой спрашивал: — Так собрание, говоришь, сегодня? — Собрание, товарищ командир,—серьезно и даже торжественно отве­ тил Коська.—Сенька на вас все сваливает. Де-мол, склока была и все такое. Но тут уж шабаш, как ни вертись, а суда ему не миновать. Точка... Это уж как есть... Илька прибавил шагу, но скоро задохнулся и попросил посидеть. Они находились за городом и невдалеке перед ними высились красные ящики казарм. Это был довольно высокий бугор. Слева он оброс лесом, а справа— обрывался к реке. Весь противоположный ее берег занимала низина в кустар­ никах и редких, похожих на разбросанные стекляшки, озерах. Дальше к го­ ризонту начиналась степь, и тянулась она, охватывая город со всех сторон— осенняя, пожелтевшая и застывшая в молчаливом покое. — Раздолье! Э-эх!— ахнул Илька и, смахнув фуражку, как-то особенно помахал ею над головой. — И все-таки назад я не пойду!—озлобленной скороговоркой вымах­ нул он, и фуражка опустилась на положенное место. — Не хочу, парень!.. Нет!.. Не пойду!.. Будет с меня и того, что отец мой к Кошкиным на старости лет в батраки нанялся... — К Кошкиным?— насторожился Коська. — Ну, да... А то к кому же? У нас больше в деревне таких бога­ теев нет... Илька вздохнул и задумался. Коська раскрыл рот, так поразил его за­ тосковавший Илькин взгляд. Голова Ильки покоилась на руках, положенных на согнутых коленях, а глаза, в зеленом ореоле пенсне, устремлялись куда-то далеко, в степь, а, может, на заблудившееся облачко, белым лоскутом треплющееся в синеве неба. Когда облако ушло со степи и встало над грязно-серой громадой города, обвязанной стальным галстуком могучей реки,— глаза Ильки медленно по­ ползли по ее хитрым, почти заячьим, петлям, которые путляла она, когда уходила от города в степь.