Сибирские огни, 1927, № 6

Но все же предприятие не могло не приносить прибыли — крепостной труд оправдывал все убытки. Крестьяне постепенно превратились в горнорабочих, и в конце восем­ надцатого, к началу девятнадцатого века здесь сложился своеобразный, до­ вольно-таки кошмарный, быт, остатки которою дают о себе знать и по­ сейчас. Надо сказать, что до недавнего времени, точнее до проведения англича­ нами узкоколейки, соединяющей рудник с Усть-Каменогорском, Риддерск на­ ходился в совершенно изолированном положении. В этот край мало кто загля­ дывал, торговые тракты лежат вдалеке. Горы, руды, люди... Согласно положению, казенные крестьяне-горнорабочие обязаны были жить безвыездно на том руднике или заводе, к которому были приписаны. К обязательным работам привлекалось все мужское население с восьмилет­ него возраста. Дети зимою посещали заводскую школу, а летом работали на разборке, т.-е. на поверхности. Разбирапи и сортировали руду. Надзор за рабочими был строг и распространялся даже на домашний быт. Следили за тем, как проводит рабочий свой досуг, усердно ли молится и т. д. Но, несмотря на это отческое попечение начальников, а скорее всего благодаря ему, рабочие то и дело бежали с рудников. Кто уходил на Уймон либо на Бухтарму, кто бежал за границу, в Китай, а кто просто скитался по горам, занимаясь грабежом и охотой... На чем держалось предприятие, ясно показывает тот факт, что с отме­ ной крепостного права рудник прекратил свою деятельность. Снова начались работы лишь в 1887 году, когда случайно обнаружили на Риддере золото. Если бы не золото—рудник бы не ожил. До конца века по­ маленьку и брали золото, казавшееся более выгодной добычей. Но в общем к девятисотым годам рудник снова оказался заброшенным. Жители поселка постепенно вернулись в первобытное состояние—снова окрестьянились. Хотя крестьянами они себя не называли, они величали себя, в отличие от крестьян, живущих в других поселках, обывателями. Соседи,, очевидно, завидуя такому званию, кликали риддерцев «бергалами». На этой почве не раз случались побоища. Посетившая Риддерск во второй половине последнего десятилетия прош­ лого века член Западно-Сибирского Отдела Географического Общества М. Швецова пишет: «В наследие от прошлого подневольного существования современный риддерец получил равнодушие к комфорту, которое сказывается в самом убранстве домов, большей частью лишенных цветов, занавесок и прочих украшений, столь свойственных крестьянским домам; необщительность и угрюмость, вернее, какую-то сумрачность характера... Эта сумрачность выра­ жается даже и в самих развлечениях их. Пьянство продолжает быть главным, почти единственным развлечением и также имеет мрачный характер: по ули­ цам лишь очень редко можно увидеть толпы гуляющих и поющих обывате­ лей; большинство сидят в кабаке или ходят друг к другу, и редко попойка об­ ходится без драки и ссоры. Пьют все: и взрослые, и дети, и мужчины, и жен­ щины, и замужние, и девушки»... Такая же приблизительно картина наблюдается и посейчас. «Еще заметнее влияние того же прошлого отражается в грубости нра­ вов,—пишет дальше Швецова.—Отношения супругов между собою и родите­ лей к детям часто поражают своею зверской жестокостью. Местный поли­ цейский отдел завален делами об истязаниях». (Записки З.-С. Отдела Импер. Русс. Геогр. Общества. Кн. XXV. 1898. г. Омск).