Сибирские огни, 1923, № 5 — 6

Потом староста велел десятскому баб собирать—из тех дворов, где покойники были. Приходили бабы, здоровались, сморкались в полы овчинных шуб; чинно жались под порогом. Пришла Петровна—в угол забилась. Пугливо озиралась кру­ глыми глазами. Черноглазая соседка Катерина—терлась впереди всех. Смеялась: — Чо ето старички... невест выбираете? Староста погладил русую бороду и деловито остановил: — Постой _ужо... не стрекочи! Старики молчали. Сердито пыхтели. Пальцами бороды пере­ бирали. Катерина не унималась: — Лли новый закон вышел... бабам голос будет? Староста закликал: — Погоди ты!? Скажут... Бабы швыркали носами; дули, с морозу, в руки; жались под по­ рогом—в угол. Когда набралось десятка два, староста прокашлялся, обвзл рас­ терянными глазами баб и запинаясь начал: — Вот како дело, бабочки!... Как опчество выбрало меня... и дол­ жен я.... за всеми смотреть!... Потому значит... при старичках... как на духу!... Поняли?... Бабы молчали. Катерина за всех ответила: — Чо не понять!... Не по-кыргыски говоришь... Староста перебил: — Постой ты?... Греха не чуишь!... Сколь народу погинуло?... Катерина бойко выпалила: — Мы при чем?... Божье дело... Кто-то из угла подтвердил: — Восподь дал, восподь и взял!... Ево воля... Высокий старик с сивой бородой, из под божницы, прогудел: — Страмницы!... Помолчите?... Бабы притихли. Староста, запинаясь, говорил: — Конешно... воля божья!... Только... штобы етова не было!... Поняли, бабочки?... Загудели бабы, завизжали: — Што ето тако?... — За ково ето нас!?... — Пусь бы начальство... — Восподи Исусе... дожили!.. Староста унимал: — Погодите!?.-Не стрекочите!? Бабы визжали: — Старики... а чо удумали!... — Судите... сколь хочете!... — Доносите!... Выпучив глаза, староста кричал: — Постойте!... Бабочки?... Да погодите-же!?...