Сибирские огни, 1923, № 5 — 6

крупную роль в экономическом укладе республики своими минераль­ ными богатствами, в частности драгоценными и цветными камнями.- К сожалению, благодаря рутине дореволюционного правительства, Сибирь в этом отношении была обследована крайне недостаточно, и в настоящее время мы находимся еще в стадии подведения итогов, тому, что мы имеем известного в едва только тронутых киркой и за­ ступом рабочего темных недрах широко раскинувшейся Сибири. Этот учет необходим, как начальная фаза предполагаемых в широком мас­ штабе работ. Даже одна сводка и систематизация данных, скопившихся в весьма разнообразной по своему содержанию литературе за пос­ ледние 150 лет, дает уже немало для намеченных к проведению в жизнь планов. На страницах этого журнала я хотел бы вкратце ознакомить, читателей с тем, что нам, минералогам, известно о распространении драгоценных камней на территории Сибири. Под именем „драгоценных" мы условно выделим группу мине­ ралов, отличающихся высокой твердостью, прозрачностью, красивые цветом (а в случае отсутствия окраски—выдающейся игрою цветов,, как, например, алмаз или фенакит), а также, в добавок к упомяну­ тым свойствам, и определенной устойчивостью по отношению к внеш­ ним влияниям. На этом основании следовало бы выключить из наше­ го, обзора такие минералы, как янтарь (незначительная твердость),, опал (малая прочность) и бирюза (непрозрачность и слабая сопро­ тивляемость перед химическими агентами); но другие, положитель­ ные их особенности издавна закрепили за ними право пребывать а одном ряду с неоспоримо драгоценными камнями. Минералы, которые мы будем рассматривать, можно по степени их ценности разделить в нисходящем порядке на три класса; это де­ ление (за исключением не вошедших сюда) совпадает с классифика­ цией, предложенной акад. Ферсманом. 1-й класс: алмаз, рубин. 2-й нласс: аквамарин, берилл, топаз, красный турмалин, альман­ дин, гиацинт, хризолит, благородный опал. 3-й класс: гранат, бирюза, аширит, аметист, дымчатый и бесцвет­ ный горный хрусталь, халцедон с его разностями и янтарь. Большинство из перечисленных здесь минералов, помимо их применения в ювелирном искусстве, находят себе применение и для других целей, что нами будет своевременно отмечаться. Начнем с наиболее выдающегося по своим качествам алмаза,, известного в огранке под именем бриллианта. Его редкость, несрав­ ненная твердость (10 по десятичной шкале Мооса, или в тысячу ра » тверже горного хрусталя), сильный блеск и игра цветов с древней­ ших времен поставили его ьа первое место среди всех других драго­ ценных камней. Уже Плиний упоминает о способности алмаза резать любое твердое тело. Есть некоторые основания думать, что еще егип­ тяне задолго до P. X. употребляли алмаз, как это практикуется те­ перь, для коронок своих буровых инструментов. Только при алмаз­ ном бурении техника горных работ и проведение туннелей могли до­ стигнуть в наш век своего необычайного развития. Порошок алмаза— единственный материал, с помощью которого можно шлифовать, его самого.