Тернистый путь солдата

тить завод и выйти в этом месте к Волге. Рано утром над тракторным заводом высоко, так что и не разглядеть невооруженным взглядом, начала летать надоедливая «Рама». Она опустилась ниже и долго кружила над нами, затем медленно уплыла в западном направлении. Это было прелюдией к тяжелым боям за завод. За уплывшей на запад «Рамой» появились пикировщики, или, по-солдатски, «Певуны». Они начали свою страшную работу: сбрасывали на нас бомбы и обстрели­ вали из пулеметов, пролетая на низкой высоте прямо над головами, как будто коршуны, готовые вот-вот кого-нибудь схватить и утащить в неизвестном направлении. По интенсивности бомбардировки в разных местах мы опреде­ ляли, где наступление будет сильнее всего. Когда цепочка самолетов, похожая на клин журавлей, начала сваливаться в пике, мы все забива­ лись в окопы, стараясь как можно глубже зарыться в землю, подобно кротам, которые большую часть жизни проводят в норах. Утро я немного подзабыл, по-моему, четырнадцатого октября началось с налета на наши позиции в районе Сталинградского трак­ торного завода. Налеты продолжались весь день. Самолеты «Юнкер- сы-87» весь день бомбили оборону. Взрывы бомб сотрясали землю, рушились оставшиеся стены, корежились, превращаясь в металло­ лом, огромные станки. Валились корпуса металлических цехов, вали­ лись каменные стены. Тот, кто слышал страшный вой летящих с высоты бомб, кто выдер­ жал, пережил страшное напряжение таких бомбардировок, тот никогда этого ада не забудет и всю оставшуюся жизнь часто будет видеть страш­ ные сновидения. Нас не только бомбили самолеты, по нашим позициям била немецкая артиллерия, а также их шестиствольные минометы. На­ ступала немецкая пехота с большим количеством танков. На территорию завода временами прорывались автоматчики, у них тогда уже были разрывные пули, которые разрывались от попа­ дания в любой предмет и создавали эффект, как будто там не один автоматчик, а несколько. Сюда было собрано большое количество артиллерии. Ночью было светло как днем от пожаров и ракет, а днем было темно от дыма горящей вокруг земли. Непрерывный грохот был такой сильный, что короткие минуты затишья страшили. Очередной раз за день неожиданно замолчала немецкая артил­ лерия и минометы, улетели на запад надоевшие и изматывающие бомбардировщики «Ю-87». Но эта тишина была зловещей. И вдруг на­ блюдение на нашем пункте видит, как немецкая пехота и танки пошли