Тернистый путь солдата

В колхозе начинали готовиться к сенокосу. И хотя это было уже послевоенное время, 1947 год, людей в колхозе не прибавилось, да и средства производства остались те же, что и в прошлом году. В уборке сена всегда принимала участие вся деревня, как говорят, «от мала до велика». Работали в основном вручную, за исключением скашивания и сгребания, что производилось на лошадях. Но люди к этому привык­ ли. Все по прежнему, как и в прошлом году, жили в бригаде и быстро реагировали на изменение погоды, что важно при уборке сена. Время проходило быстро, не успели заготовить корма, как время поджимает, не за горами и уборка зерновых. Уборка урожая проходила в это лето легче, работал комбайн, вручную уже не косили. Я работал на лошадях, возил зерно от ком­ байна, возил его почти сутками, вздремнешь где-нибудь на соломе и опять пошел. Нас работало на возке зерна трое, а зерна все-таки мно­ го, а много ли на конях перевезешь. Вывозить не успевали и зерно комбайны ссыпали прямо около полосы на подготовленные площад­ ки, а потом, когда комбайн стоял по каким-нибудь причинам, зерно вывозили из куч. Возили не только днем, но и ночью. Были случаи, когда я блуждал ночью в лесу, едешь, лошади идут нормально, держишь в руках вожжи и так монотонно стучат колеса телеги, а ночь есть ночь, в ночное время положено спать, так предус­ мотрено природой, и постепенно начинаешь дремать. Едешь-то один, разговаривать не с кем, темнота, кони идут по травяной дороге, посте­ пенно одолевает сон, но кони дорогу знают. Однако вот я ехал и уснул. Проснулся - лошади стоят, кругом лес, куда ни глянь - темнота, куда я заехал - не знаю, в какую сторону и где найти дорогу - неизвестно, мне думалось, что и кони сбились с дороги и также не знают дороги. Но лошади всегда лучше дорогу запоминают, чем человек. Я сидел на телеге, не знал, что делать, идти пешком искать дорогу? Тогда обратно своих лошадей и телеги с зерном не найдешь. Сидел я и не знал что делать. Ждать до утра далеко, да еще в то время по лесам много волков ходило, а это было опасно, а у меня даже спичек не было, а волки к огню не подходят - боятся. А представляете какое настроение одному в ночном лесу, кругом темные деревья, стоят словно демоны и ты знаешь, что выйти из этой кромешной тьмы не в силах. Когда на небе не видно ни звезд, ни луны. Проехал я по поляне, дорога не находится, приходится ждать рассвета. Еще одна напасть - комары, их столько, что постоянно слышится тонкий пронзительный звук их крыльев. Отмахивался сломанной вет­