Ветераны Краснообска 2001

ческое училище, где готовили комиссаров для авиационных эскадри­ лий. Здесь его и застала война. Срочно потребовались летчики-ис­ требители, и он в числе лучших учеников направляется в Грузию (г. Тилави) в школу летчиков-истребителей, досрочно заканчивает ее, получает звание младшего лейтенанта. И начались полеты в небе войны. Однажды в неравном бою его самолет был сбит. Летчик Ваштаев, объятый пламенем, выпрыгнул с парашютом из горящего самолета, мягко приземлился на кубанские плавни (болото) в районе города Анапа и стал выбираться к своим. С сильными ожогами лица и рук, осколочными ранениями в ногу, он все-таки добрался на пятый день до своих. Его подобрали лежащим без сознания, оказали помощь и отправили в Кисловодский ожоговый центр, где он пролежал почти три месяца. Следы ожогов сохранились и по сей день. Но война есть война. Поправился - и опять в бой. Заканчивался 1943 год. Воздушные бои велись в районе Керчи. В одном из них лет­ чик Ваштаев был сбит второй раз. Выбросился из горящего самолета с парашютом. Дул сильный ветер в сторону моря. Он его и спас. Как только обессиленный летчик уходил под воду, стропы от ветра натяги­ вались, парашют надувался и выдергивал его из моря. Кто знает, чем бы все это кончилось, если бы его не заметили с десантного катера. Десантники подобрали летчика полуживого. Вот дела: и в огне не сгорел, и в воде не утонул! Откачали, подлечили - и опять в бой. Теперь уже наши войска освобождали Севастополь, было это мае 1944 года. Фашисты с боями отступали. На этот раз в задачу летчиков входило провести разведку огневых, точек противника, сфо­ тографировать и доставить на командный пункт. Уже на завершаю­ щем этапе разведки по нашим летчикам открыли огонь зенитки про­ тивника. Самолет Ваштаева был подбит, выбрасываться с парашю­ том на территории противника было равносильно смерти. Пришлось выводить машину. Однако никаких условий для посадки не было: пе­ сок, камни и совсем рядом Сапун-гора. И все-таки он сумел посадить самолет на плоскость. От такой «посадки» Иван Иванович получил контузию, поломал несколько ребер, потерял половину зубов. Но ос­ тался жив! Снова госпиталь - и опять сибиряк готов к сражению. Теперь шли бои на западных границах нашей Родины. Советские летчики к тому времени стали асами, в воздушных боях превосходили противника. Но и бои бывают разные, равные и неравные. И вот в неравном бою Ваштаев был сбит в четвертый раз и опять над территорией против­ ника. Надо выводить самолет, а он стремительно теряет высоту. Ус­ ловий для посадки никаких: кругом лес. И самолет стал сшибать вер­ хушки деревьев. Затем резкий удар - машина врезалась в многове­ ковой полусгнивший пень. А дальше уже Иван Иванович ничего не помнил. Его выбросило метров на двадцать, он упал на кучу хвои у 22