Фелькнер И., Астрономия для любознательных людей. 1892

— 453 — Со времени открытія Сатурновой системы, въ ней, какъ пишутъ свѣдующіе люди, произошли значительныя перемѣ­ ны. Именно, ширина колецъ, будто бы, постепенно растетъ, а разстояніе до планеты уменьшается въ размѣрѣ 1".3 се­ кунды въ столѣтіе. Е сли это правда, то въ 2150 году произойдетъ трахъ- тарарахъ и кольцо разсыплется. Ахъ, какъ пріятно дождать­ ся въ небѣ такого блистательнаго представленія! Далѣе, замѣтили еще, что сами кольца Сатурна лежатъ не совершенно въ одной плоскости, что они не вполнѣ кон- центричны между собою и что общій центръ ихъ пе совпа­ даетъ точно съ центромъ планеты. Предположенія по поводу возникновенія Сатурновыхъ колецъ доходили иногда до такихъ фантастическихъ мечта­ ній, о которыхъ совѣстно даже и упоминать. Кантъ утвер­ ждалъ, напримѣръ, что кольца образовались изъ испареній планеты. Другіе мнили въ ней видѣть ея атмосферу; еще нѣкоторые—остатки прежняго огромнаго шара Сатурновой туманности, которая сама отъ охлажденія сжалась, а эква­ торъ у нея оторвался. Наконецъ, послѣдніе сваливали все на комету: она-де, молъ, шла мимо, зацѣпилась за край Са­ турна и обвила его нѣсколько разъ хвостомъ. Теорія очень мало помогла разъясненію вопроса, ибо совершенно отвергала устойчивое равновѣсіе жидкихъ ко­ лецъ. Очевидно, они не были и газообразныя, ибо сквозь туманное кольцо отлично индент, контуръ Сатурна и опт, ни мало не измѣняется преломленіемъ лучей свѣта, черезъ него проходящихъ. Равнымъ образомъ, нельзя было допу­ стить кольца твердыми (какъ обручи Серсо) потому, что въ случаѣ однородности, по вычисленіямъ Лапласа, они дол­ женствовали тогда разсыпаться въ дребезги отъ возмущеній даже маленькихъ спутниковъ. Между тѣмъ теорія требовала еще настойчиво, для условія равновѣсія, чтобъ кольца вра­ щались. И дѣйствительно, Гершель въ 1789 году, принявъ одну изъ неровностей кольца за точку отправленія, нашелъ скорость его обращенія около Сатурна равною 10'/г часамъ, каковая скорость, однако же, далеко не удовлетворяла ука­ заніямъ теоріи. Въ настоящее время, нѣкоторое успокоеніе на счетъ устройства Сатурновыхъ колецъ доставила наукѣ гипотеза Максвеля, по которой кольца составлены изъ безчисленнаго множества мелкихъ спутниковъ, вращающихся по общимъ законамъ Кеплера. Они представляютъ собою кольцеобразный рой спутни­ ковъ, цѣлую массу летучей саранчи, гдѣ каждая частица