Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

230 VOYAGE EN RUSSIE. Continuons en suivant la même roule. Voici le château de Tsaritsine, triste et bizarre édifice, bâti par le fastueux Patiom- kine 1 pour l ’ impératrice Càtherine II, qui en trouva l ’ aspect si lugubre qu ’ elle ne voulut pas meme y entrer. Cette construction massive et de mauvais goût, d ’ un style impossible et flanquée de tourelles à tous ses angles, figure de loin un mausolée gigantes ­ que entouré de flambeaux funèbres : elle est pleine de ruines, de plantes parasites et de solitude ; mais si le château est abandonné, s ’ il est sombre et muet, rien de pittoresque et d ’ animé comme son jardin et son parc, rendez-vous, pendant la belle saison, de nombreuses sociétés de Moscou qui viennent y faire des parties de plaisir. Là se trouvent des grottes, des ermitages, des fabriques, un lac, un temple avec des statues, une montagne, des précipi ­ ces, tout ce qui peut plaire aux cœurs épris de la nature, tout ce qui peut charmer les esprits qui aiment les arts. Cette terre avait appartenu, avant 1775, au prince Contemir, ancien hospodar moldave, dont le fils devait devenir l ’ un des pre ­ miers poètes de la Russie 2 . Il faut aller actuellement visiter le château d ’ Arkllangelsky, à dix- sept verstés de Moscou, au nord-ouest. Cette propriété appartient au prince Youssoupoff ; elle serait digne d ’ un souverain. Elle est située sur la Moskva, dont les eaux refléchissent son habitation, construite dans le goût des villas italiennes, avec un double pé ­ ristyle soutenu de colonnes ioniques, et sous lequel on peut voir les canons que l ’ impératrice Elisabeth fit fondre exprès pour décorer cette magnifique demeuré, qui appartenait alors à son favori Ra- soumovski. Sept villages dépendent de cette terre, dont le riche propriétaire réunit plus de quarante mille serfs. D ’ ailleurs Arkhan- gelski, qui prend ce nom de celui de l ’ église dédiée à saint Michel archange, est une des plus belles propriétés seigneuriales des en ­ virons de Moscou : vastes jardins, parcs, serres chaudes, bois pit- ’ Potemkim, suivant la prononciation française. 8 Poëte satirique.