Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

MOSCOU. 207 signifie front), ce qui n ’ a rien de fort extraordinaire si l ’ on songe aux nombreux et terribles combats qui se sont livrés sous les murs du Kremlin. Quant à l ’ objet primitif du Lobnoïé-Mesto, on n ’ en sait trop rien. Suivant les uns, c ’ était un lieu d ’ exécution. Lobnoïé veut dire aussi — de supplice; — suivant les autres, c ’ aurait été une tribune aux harangues, à l ’ usage des anciens tsars; suivant les autres encore, il aurait servi de reposoir à une procession solennelle. Le Kitaï-Gorod qui, avec le Kremlin, forme le Gorod propre ­ ment dit (la ville), le premier des dix-sept arrondissements de Moscou, est une véritable cité, ainsi que j ’ ai dit, dans laquelle toutefois nous resterons peu. Mais je ne saurais quitter la place Rouge sans m ’ arrêter un instant devant l ’ édifice le plus mer ­ veilleusement bizarre qu ’ il soit possible d ’ imaginer : c ’ est la cathé ­ drale de Vassili-Blagennoï 1 (de Saint-Basile). Cette cathédrale fut fondée par Jean le Terrible en commémo ­ ration de la prise de Kazan, et pour rendre grâce à Dieu de cette conquête, qui complétait la délivrance de la Russie. Une tradition raconte que ce terrible tsar trouva ce monument si admirable qu ’ il fit crever les yeux à l ’ architecte, afin qu ’ il ne pût en élever de semblables ailleurs. En voici une autre. Le tsar fit venir l ’ artiste et lui ordonna de lui faire le plus bel édifice qu ’ il lui serait possible. Lorsque l ’ ouvrage fut terminé, il en parut fort satisfait, et en récompensa grandement l ’ auteur, puis il lui adressa cette ques ­ tion : « Pourrais-tu me faire quelque chose de mieux? » Et sur la réponse affirmative de l ’ architecte, il lui fit trancher la tête. J ’ ai dit que cette cathédrale est l ’ édifice le plus merveilleuse ­ ment bizarre qu ’ on puisse imaginer. En effet, n ’ y cherchez aucune symétrie : ses tours et ses coupoles, grandes et petites, n ’ obéissent 1 La Protection de la sainte Vierge (Pokrofskol) . Elle a été aussi désignée sous le nom de la Sainte-Trinité, et aussi sous celui de Jérusalem. Ceci s ’ explique : cette église en renferme plusieurs. Ce sont plutôt des chapelles voûtées, basses et communi ­ quant entre elles, ayant chacune leur nom particulier.