Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

VOYAGE EN RUSSIE. 164 saccagèrent. Les Russes la leur reprirent ensuite, ce qui ne se fit pas sans de nouvelles violences. La peste vint ensuite, qui y fit invasion (1653), et sévit avec tant de fureur que, lorsqu ’ elle eut disparu, il fallut repeupler la ville devenue déserte 1 . Enfin l ’ impératrice Catherine II fit rebâtir Tver, à cette heure régulier, propre et riant, sur son fleuve qui le traverse 2 . La cité, rajeunie, paraît peu soucieuse aujourd ’ hui de son passé sombre et tourmenté, semblable en ceci à tant d ’ autres villes russes. Toutes eurent leur part de ce passé terrible, et toutes semblent en avoir perdu le souvenir; Moscou exceptée, toutefois, Moscou et peut-être aussi Kieff. Je ne récapitulerai point les couvents, les églises, les établisse ­ ments officiels que renferme Tver; il ne saurait rien ressortir de fort pittoresque d ’ une semblable nomenclature, et ceci n ’ est point un dictionnaire de géographie statistique. Nous quittâmes Tver après dîner. La pureté crépusculaire du ciel nous éclaira pendant toute la nuit. La route était animée; les caravanes de télègues qui se succédaient, les rapides kibitkis, les courriers militaires, les équipages particuliers, quelquefois des compagnies de recrues, au front rasé, qui gagnaient le prochain district, des troupeaux de bœufs qui se dirigeaient sur Saint- Pétersbourg 3 , tout cela, dis-je, imprimait un singulier caractère de vie et d ’ animation pittoresque à cette route qui, jusqu ’ à Valdaï ou plutôt jusqu ’ à Torjok, m ’ avait paru si déserte, si triste et si monotone. A trois heures du matin, nous changions de chevaux dans la petite ville de Kline, que je ne nomme ici que comme souvenir, et parce qu ’ elle fit partie autrefois du patrimoine de la famille Roma- noff, actuellement régnante. 1 Déjà Tver avait été ravagé par la peste en 4417, en 1422 et les deux années qui suivirent. 2 Cette ville est située sur le rivage élevé du Volga, entre la Tvertsa, qui se jette dans ce fleuve, d ’ un côté, et la Tmaka, qui s ’ y jette, de l ’ autre. 3 Ces bœufs sont expédiés des steppes de la Russie méridionale.