Мартышев Е., Как Иван любовь искал - 2011

— Вань, даю тебе зарок. — Что ж уважу твою прихоть. Поослаблю узелок. Змей вздыхает облегчённо: — Ох, как шеи посвело! Вань, пойми, ведь я с рожденья обречённый делать зло. Так задумала природа, и её, поди, оспорь, породив меня урода, и иную шухоборь. Мне-то, думаешь, отрада изводить людей, как тлю? но инстинкт взывает: «Надо!» и глотаю, и палю. Сам себе бываю тошен. Гляну в зеркало порой — ну, зачем мне столько бошек? Ведь хватило б и одной. А огонь поганый этот, коим жгу за три версты... Да уж лучше бы монеты иль садовые цветы. Мне бы на море и суше злу препятствовать хитро. Не губи меня, Ванюша! Оплачу добром добро. — Ладно! — Ваня добродушно соглашается. — Живи! Сослужи мне только службу — унеси в Страну Любви! Змей таращится уныло: — Про любовь не знаю я. Девок всяких много было, но любим не был и дня. 39