Сибирские огни № 4, 2022

— Уверена, — убежденно кивнула Эльвира. — Но ведь в хорошей истории непременно хеппи-энд должен быть, разве нет? — Не всегда. Да и где вы его в этой истории возьмете? — Он есть. Небольшой, но есть. — А ну-ка? — улыбнулась журналистка. — Через два месяца после похорон Кости ко мне пришла Саша Ме- ерович и спросила, правда ли, что ее, как дочь погибшего полицейского, могут принять в кадетский корпус полиции без экзаменов и вне конкурса. Я узнал — оказалось, правда. Так что моя крестница теперь в кадетском корпусе. Это ведь пойдет как хеппи-энд? — Да, — кивнула Эльвира, гася сигарету в пепельнице. — Это хо- рошо. Для крестницы вашей хорошо. Когда с такого возраста растешь в строгой дисциплине, потом в жизни очень помогает. — Я вам верю, Эля. Почему-то очень сильно верю. Эльвира накинула сумочку на плечо, сняла темные очки со лба, по- правила челку, чтобы надеть их на глаза, но вдруг остановила руку и по- вернулась к Журавленко: — Сергей Викторович, еще вопрос. Где тело этой девушки? — Там, в Барабинске, и захоронили. Мы решили, хватит уже ее мучить. Могила... — Журавленко полез в карман, вытащил записную книжку, перелистал ее и сказал: — Ага, вот. Могила номер сто пятьдесят три. Надпись на табличке: «Неизвестная». — А кладбище? — А кладбище, Эля, там только одно. — Спасибо, — кивнула Эльвира, надела очки и направилась к вы- ходу с веранды. —Эля! — окликнул Журавленко, когда она уже подошла к лестнице. Та обернулась. Журавленко смотрел на нее, широко улыбаясь. — Эля, — повторил он, — я надеюсь, вы дадите мне почитать ста- тью, которая у вас получится из этой истории? — Конечно, — серьезно ответила Эльвира. — Вам — обязательно. Уж что-что, а это в первую очередь. Можете даже не сомневаться. И сошла с веранды. Журавленко, все так же улыбаясь, проводил ее взглядом, достал смартфон и нажал на экран. — Все в порядке, — сказал он. — Да-да, все как мы и думали. Ни- каких сомнений. Снимайте «хвост», пусть ходит, где хочет. — Помолчал, слушая ответ. —И если уехать захочет, пусть едет. —Снова послушал со- беседника. —А я говорю, все в порядке на сей раз будет. Просто делайте, как договорились. Все, конец связи. Он нажал отбой вызова. Положил смартфон на стол, достал сига- рету и, откинувшись на спинку стула, стал медленно курить, задумчиво глядя на вершину той самой горы.