Сибирские огни № 4, 2022

126 ВАЛЕРИЙ КОПНИНОВ ПЛОМБИР И БРЮССЕЛЬСКАЯ КАПУСТА Однажды, вернувшись с работы, Марина обнаружила трупики птиц, лежащие на дне клетки. Мэри и Андре замерзли. Плед, сохранявший тепло в клетке, видимо от тяжести намерзших ледышек, соскользнул на пол. Марина вытащила щупленькие тельца из клетки и разрыдалась, то ли от жалости к птицам, то ли от жалости к себе и Андрею. Попугайчики, до этого момента ни разу не покидавшие клетки, вы- скользнули из Марининых рук и с глухим стуком упали на обледеневший пол. А сверху на них посыпались крупинки замерзающих на лету Мари- ниных слез. Андрей подоспел немного позже и, обнаружив плачущую хрусталь- ными слезами Марину, не сразу понял, что случилось, и только увидев трупики Мэри и Андре, сам остолбенел, точно примерз к полу. Немного погодя, отдышавшись и сбросив оцепенение, Андрей подошел к Мари- не, поймал несколько ее слезинок и сунул холодные крупинки себе под язык, словно сердечник спасительный нитроглицерин. Растаявшие во рту Андрея слезинки Марины были, как и положено, солоны на вкус. Андрей погладил Марину по голове и с некоторым усилием выдавил из себя фразу: — С-с-нежная моя! Королева... Несколько минут они стояли без движения, затем Андрей тихо- нечко отстранился от Марины, вопросительно взметнувшей вверх свои длинные, точно крылья бабочки, ресницы, забрал мертвых попугайчиков и похоронил их в дворовой клумбе, привалив сверху гранитным камнем, чтобы не разрыли кошки. И вот после трагической гибели попугайчиков уже три дня в кварти- ре Марины и Андрея моросил дождь... Вторник, среду и четверг!.. И этот особенный четверг — очередной кусочек совместного про- живания Марины и Андрея, что томил Марину, подгонял домой и сулил нечто, — уже понемногу, исчерпав себя, отходил в прошлое. Вернулся Андрей. Оказалось, он ходил в аптеку купить градусник, чтобы измерить температуру. А потом просто грелся на солнышке, пока то не померкло совсем. Андрей действительно выглядел простуженным и все равно на ужин, как было заведено, съел половинку брикета пломбира. Марина поужинала десятком кочанчиков брюссельской капусты, по- держав их в микроволновке ровно одну минуту. Вот и все. Вернее, почти все. Уходя спать, Андрей задержался на пороге кухни, протянул руку в коридор и простоял так несколько секунд, ловя в раскрытую ладонь мел- кие капли дождя. Марине даже показалось, что Андрей хочет что-то сказать ей, но он так и ушел, не обернувшись. Немного погодя и Марина отправилась спать. Она тихонько легла на свою сторону их просторной супружеской кровати. Андрей, невидимый в темноте и далекий — рукой не достать, — беспокойно и сбивчиво дышал во сне.