Сибирские огни № 4, 2022

8 ИГОРЬ НАЗАРОВ ТАЛИФА-КУМИ В тот день мой сотрудник, Семен Корнилов, отправился разбираться с одним происшествием, случившимся на Афонином лугу, что километрах в пяти от этой горы. Лугов, пригодных для сельского хозяйства, у нас тут, в связи с особенностями местности, очень немного, потому за этот Афонин луг шла постоянная борьба между одним фермерским хозяйством и соседним колхозом. Ну а накануне фермеры этот луг у колхозников вы- играли... — В суде? — Зачем в суде? Прям там, на лугу, и выиграли. Они, видите ли, с помповиками приехали, а колхозники — только с дрекольем. Вот я и на- правил туда Семена с задачей разобраться и объяснить доходчиво и на- глядно местному контингенту дозволенные способы борьбы за собствен- ность. Как он выполнил эту задачу, я вам рассказывать не буду, к нашей истории это отношения не имеет. А только возвращался в город Семен уже под вечер. Если судить по его рапорту, он примерно в восемнадцать тридцать, проезжая мимо леска у подножия горы, решил остановиться и набрать в лесу своим детям земляники, которая уродилась в тот год на диво. Вот, значит, останавливает он полицейскую «ниву», выходит из нее, прихватив пакет, и идет в лес... Журавленко закурил. — Он в рапорте написал, что заметил-то ее не сразу. Одежда у нее для зеленой полянки, можно сказать, маскировочную окраску имела. Минут, наверное, через десять только ее увидел... — Кого, Сергей Викторович? — Девушку, Эля, девушку. Мертвую. Она лежала на другом краю поляны. Там, где как раз подъем в гору начинается. Скорее не лежала, а полусидела, привалившись к сосне. На девушке была юбка и ветровка цвета морской волны. С травой сливаются, не сразу и увидишь. Если бы не было на ней черных лосин, может, Семен бы и вовсе не заметил ничего. А как он тело увидел, сразу понял — мертва. — Как это? — Да уж, Эля, опытному глазу это сразу видно. Объяснить не могу, а только по-особому мертвые лежат. Насмотришься трупов, сколько мы на своей работе насмотрелись, с живыми никогда не перепутаешь. Семен пакет с клубникой, конечно, немедленно на траву кинул и пи- столет достал. Передернул затвор и медленно-медленно стал к телу при- ближаться. Зачем пистолет, спросите? А если девушка убита и убийца еще здесь? Прячется где-нибудь. Вокруг лес. А убийце ствол, корочки полицейские и автомобиль ой как могут пригодиться! Да и вообще — в лесу больше всего надо бояться не зверей и не лешего с кикиморой, а лю- дей. Вот идете вы по лесу, допустим, и слышите голоса людские. Прячь- тесь немедленно! Если оружие есть, наизготовку его возьмите. — Не знала. А зачем так строго? — Сами посудите, идут незнакомые вам люди, неизвестно откуда, неизвестно куда, с неизвестными вам целями. И лес вокруг. Они сделают