Сибирские огни, 1988, № 9

верьте, мне нельзя заниматься запрещен­ ным промыслом. С компрометировав себя на Родине, я не получу визу на выезд за границу. — Ошибаетесь, Валентин Александрович. М еня не чеки интересуют... Из-за этого магнитофона убит человек. — Из-за такого пустяка?! Для вас — пустяк, а для кого-то эта игруш ка оказалась дорож е человеческой жизни. — Ну, а при чем здесь я? Есть предположение, что этот магни­ тофон попал к тому парню, которого уби­ ли, из рук девушки, гостившей у вас. М не уже пятьдесят пять исполнилось,— невесело сказал Езерский. — В моем ли возрасте заигрывать с девушками?.. ~ Почему непременно «заигрывать»? М огло быть случайное знакомство... Помо­ гите, Валентин Александрович, разобраться. — Не представляю, чем м огу помочь. Искренностью и только искренностью. У вас есть в зр о с л а я дочь? — У меня вообще нет детей. — Тогда — что за девушка была у вас на даче в одну из недавних суббот? Если вас тревожит заграничная виза, то обещаю сохранение тайны. В пределах закона, разу­ меется. Езерский долго молчал. Потом, будто пересилив себя, тяжело вздохнул; — Вы правильно сказали, случайное зна­ комство и... моя глупость от душевной пустоты. — Он открыто посмотрел Бирю ко­ ву в глаза. — Чтобы поверить в эту исто­ рию , надо начинать рассказ издалека... — Я внимательно вас выслушаю, — ска­ зал Антон. Езерский, словно раздумывая, помолчал: — Хотите выпить кофе? — Спасибо. Вот от чая не откажусь. — Что ж, будем пить чай. Сейчас сделаю прекрасную индийскую заварку. Валентин Александрович пригласил Би­ рю кова пройти с ним в кухню. Предложил сесть за стол и, достав из посудного шка- фа яркую квадратную жестянку, принялся колдовать у газовой плиты с чайниками. Больше минуты он сосредоточенно молчал, затем, словно экономя время, стал расска­ зывать о себе. По образованию Езерский был инжене­ ром гражданского и промышленного стро­ ительства. Сразу после окончания Сибстри- на, в конце пятидесятых годов, он уехал работать за границу и с той поры приез­ жал на Родину только в отпускное время. Строил промышленные объекты во многих странах. Женился поздно, за сорок. Заре­ гистрировав брак с выпускницей хореогра­ фического училища, увез молодую жену на Кубу. Она выдержала за границей всего год — не понравились жесткие ограниче­ ния в личной жизни. Мечтая стать выдаю­ щейся балериной, уговорила Езерского купить в Новосибирске кооперативную квартиру, рассчитывая устроиться в балет­ ную труппу оперного театра. Однако для большого балета одних тщеславных претен­ зий оказалось недостаточно, и молодая тан­ цовщица была вынуждена переквалифици­ роваться в руководительницы художествен­ ной самодеятельности. В прошлом году же­ на расторгла ставший по существу фиктив­ ным брак, продала квартиру и укатила в Крым с каким -то молодым плясуном из самодеятельности. Езерский, приехав ныи- чэ весной в отпуск из заграничной коман­ дировки, решил не обзаводиться в Ново­ сибирске капитальным жильем, а, чтобы иметь пристанище, купил у бывшего со­ курсника по институту дачный участок. — Так я оказался членом кооператива «Синий лен». Вырастил за лето кучу яблок и теперь не знаю, куда их девать, — с усмеш кой закончил Езерский свое вступле­ ние, наливая в фарфоровый чайник кипя­ ток. Бирю ков слушал не перебивая. Исподволь он присматривался к собеседнику, стараясь не пропустить фальшь. Но в спокойном голосе Езерского лживых интонаций не чув­ ствовалось, Это был усталый пожилой чело­ век с бледным, почти не загоревшим ли­ цом, усыпанным едва приметными веснуш­ ками, и с отечными, как от бессонницы, меш ками под глазами. Веснушчатые кра­ пинки пестрели и на руках. Управившись с заваркой, Езерский н,а- полнил запашистым темно-вишневого цвета чаем две чашки. Одну подал Бирюкову, д ругую поставил себе. Подумав, достал из шкафа сахар и чайные ложечки. — Замечательный напиток, — с удоволь­ ствием сделав несколько глотков, сказал Антон. — Последние запасы из столичной «Бе­ резки», — ответил Валентин Александрович. — Во внешторговских магазинах не толь­ ко промышленные товары продают? — В М оскве были и продуктовые. Сейчас принято решение о ликвидации всех «Бе­ резок». — Почему? — Из-за нашей неразберихи и дефицита вокруг этих магазинов стали твориться бе­ зобразные дела, связанные со спекуляцией чеками и мошенничеством. Вместо того, чтобы навести порядок, избрали более легкий путь, особо не задумываясь над тем, что из этого получится. — А что м ож ет получиться? — Ну, во-первых, большая часть зара­ ботанной советскими людьми валюты бу­ дет оставаться за границей. Зачем ее об­ менивать на рубли, если на них здесь нече­ го купить?.. Во-вторых, нарушится принцип социальной справедливости. За ликвидацию «Березок» с пеной у рта ратовали обыва­ тели-демагоги. По их мнению, если при­ крыть внешпосылторговские магазины, импорт валом повалит на прилавки гостор­ говли. Ничего подобного! Импорт как был дефицитом, так и останется. И вот, к при­ меру сказать, я, отдав государству зарабо­ танную за границей валюту и вернувшись в Союз, буду смотреть на пустые полки мага­ зинов или стоять в очереди, а тот же де­ магог, не вложивший во внешнюю торговлю ни цента, но имеющий связи с торгашами, будет по блату отовариваться импортом и похохатывать надо мной. Куда ка к спра­ ведливо... — За границей, действительно, хорошие заработки? — спросил Бирюков. — Неплохие, но их надо заработать. В Союзе мож но получать приличные деньги, ничего не делая. Там, за рубежом , за ни­ чегонеделание не платят. Приплюсуйте высокие цены на продовольствие и жилье, ограничения в быту, не всегда приятные национальные обычаи и так далее и тому