Сибирские огни, № 6 - 1983

Неожиданная смелость жены удивила Евдокима. Шеки Натальи побледнели, глаза наполнились гневом. Онд не' понимала, зачем нужно задавать обходные вопросы, когда можно спросить напрямик. Если подозреваешь человека в чем-то, скажи ему об этом. Но у Крутых был свой ход рассуждений. Он приехал по специаль­ ному заданию расследовать пожары в Луговом и Ельцовке. Не смотря на молодость, Крутых был очень наблюдательным человеком. Выйдя на улицу, он заметил на земле свежий папиросный окурок, который мог принадежать только приезжему человеку. Ни Евдоким, ни Спиридон папирос не курили. Привыкший не пренебрегать даже самыми незначи­ тельными уликами, Крутых решил выяснить историю окурка. Но это почему-то не понравилось хозяйке дома. Зато в пылу гнева она упомя­ нула о любопытном с его точки зрения факте —нападении на Евдоки­ ма. Поэтому он тут же спросил о том, кто нападал на Канунникова и где это было. Евдокиму пришлось рассказать о возвращении из Усть- Чалыша. — Чего же ты в милицию не заявил? — выслушав его, спросил Крутых. — Нужон я милиций, как собаке пятая нога. Ведь я — едино­ личник. — Это ты зря,—ответил чекист и внимательно посмотрел на Ка­ нунникова. Ему подумалось, что если бы тот вовремя заявил о случив­ шемся, преступники могли быть задержаны. Но даже если их и не пой­ мали бы, следствие могло иметь дополнительные улики. На этом разговор закончился. Крутых надо было собраться с мыс­ лями, Евдоким же вообще не имел желания продолжать беседу. Из серых тучек, затянувших небо, продолжал сыпать снег. Проти­ воположный берег Чалыша словно отодвинулся вдаль, стал расплыв­ чатым. — Вот те и поохотились,— поглядев в окно, произнес Спиридон.— Того и гляди еще отзимок стукнет. ;— В падеру вся утка по тихим местам сидит,— ответил Евдоким.— Там ее легче брать. Но мерзнуть у стылой весенней воды Спиридону не хотелось. Он стал вспоминать весны, похожие на нынешнюю. По его наблюдениям охота в такую погоду всегда была неудачной. У Евдокима накопилось много неотложных дел, и он решил не об­ ращать внимания на гостей. Разложил на столе гильзы, стал снаряжать патроны. Крутых сначала безучастно смотрел на это занятие, затем на­ чал помогать Евдокиму. Он ловко вышибал пистоны из стреляных гильз, умело запыживал патроны. Канунников заметил, что возня с боепри­ пасами доставляла ему удовольствие. Но чем бы ни занимался Крутых, главным для него была его рабо­ та. Запыжив три патрона, он как бы невзначай снова начал расспра­ шивать Евдокима. — С порохом-то трудно? — словно между делом обронил он. — Еще как,— ответил Евдоким. — А где берешь? — Жгу остатки от старорежимного времени. — А у добрых людей разжиться разве нельзя? — Окромя меня доброго человека во всей округе не сыскать. — Это почему же? — Привечаю всех, кто сюда приезжает. Тебя вот —тоже. А коснись самого, приткнуться некуда. / — Ты, я 'вижу, человек веселый. Евдоким, не выпуская из рук патрона, исподлобья посмотрел на Крутых. Он видел на своем веку много разных людей и научился рас­ познавать их Безобидные на первый взгляд слова чекиста окончательно убедили его в том, что тот уцепился за какую-то ниточку и теперь, дер­ жась за нее, пытается выйти на главную цель. Он понял, что ниточка эта пролегла через его дом. Иначе не оказалось бы здесь молоденького 1 Сибирское агыл Nt б