Сибирские огни, № 6 - 1983

— Буян, Буян,— закричал Евдоким',' и она скатилась по крутому склону к воде, завиляла хвостом. Канунников потрепал ее по голове, вытащил лодку на песок и пошел в дом. Наталья ждала его. На печке, прикрытый деревянной крышкой, стоял чугунок с похлебкой. — Есть, поди, хочешь? —спросила она и стала накрывать на стол. Наталье не терпелось узнать результат его поездки, но она решила подождать, пока он расскажет обо всем сам. Однако Евдоким словно не замечал ее нетерпения. Он неторопливо отщипывал от лепешки не­ большие кусочки, не спеша пережевывал их. Наконец она спросила: — Ну и что там тебе сказали? — Ничего хорошего. Рыбалка Зиновьеву не нужна, он севом занят. Молотобойцем предложил. — И что ты ответил? — Сказал, что подумаю,—соврал Евдоким. — А может, нам уехать отсюда? В Олениху вернулись бы, там все же свои. Канунников однажды уже думал об Оленихе. Конечно, жить там интересней, чем здесь. Но чем он будет там заниматься? Вернуться в Олениху —значит признать полное поражение единоличной жизни. А он все еще. верил в ее возможность. — Нет, мать, в Олениху нам путь заказан,—с тяжелым вздохом сказал Евдоким.—Поживем здесь, посмотрим, что выйдет. Спать легли каждый со своей думой. Евдоким долго не мог сом­ кнуть глаз. Смотрел в потолок, ворочался. 'Наталья тоже. В течение ночй несколько раз плакал сын, и она вставала к нему. Сон пришел к ним только перед утрой. Проснулись они от собачьего лая. Было уже совсем светло, за ок­ ном широко, вполнеба, светилась заря. Евдоким встал с кровати, подо­ шел к окну. Собака с рычанием металась по берегу, то отступая, то бросаясь вперед. Очевидно, кто-то чужой ходил около лодки. Евдоким начал натягивать штаны, чтобы сходить к реке, проведать в чем дело, но в это время на берегу показался человек. Он сразу узнал в нем Гошку Гнедых. Тот держал в руке весло и не спускал глаз с собаки. — Гошка приехал,— сказал Евдоким, и Наталья тут же соскочила с кровати.—Сюда идет, встречать придется. — Убьет он тебя,— испуганно прошептала Наталья.—Тогда не убил, сейчас убьет. — Ты про тогдашнее молчи, может, и не он стрелял. Он отошел от окна, достал с печи берданку, зарядил ее и положил под одеяло. Проснулся и заплакал сын. Растрепанная Наталья взяла его на руки, стала качать. Евдоким выглянул в окно. Рядом с Гошкой появился еще один человек. Отбиваясь от наседавшей собаки, они на­ правились к дому. — Накинь на себя что-нибудь,—бросил жене Евдоким.— Гостей встречать надо, а то подумают, что боюсь, Он вышел на крыльцо. Собака, почувствовав подмогу, еще яростнее набросилась на незнакомцев. Евдоким прикрикнул на нее, и она, рыча и скаля зубы, остановилась у крыльца. — Ну и кобеля же ты завел,—сказал Гошка вместо приветствия.— Подержал бы хоть, а то в дом не пропустит. — Проходите,—после паузы произнес Канунников. Гошка, а вслед за ним и его приятель прошмыгнули в открытую дверь. Гнедых сразу же увидел Наталью. Он остановился у порога и окинул ее долгим и внимательным взглядом. Потом тихим, немного дрогнувшим голосом произнес: — Здравствуй, Наташа. Ците уже у вас. Сын, дочь? — Сын,— сказала она и отодвинулась от кровати, к которой подо­ шел Евдоким. — Мы с Евдокимом в Усть-Чалыше встречались. Узнал, что вы тут живете, решил заехать. Вторые сутки гребем с Федором без отдыха.