Сибирские огни, № 6 - 1983

— Не ушиблись? —тихим от испуга голосом спросила Фаина, опустившись на корточки, всматриваясь, как он, чертыхаясь, выбирает­ ся на четвереньках из ямы. Савин ответил, что нет, только вот измазался, как черт, да сапог нахлебался воды. — Надо переобуться, вернемся к тем копешкам,— решительно ска­ зала она. Из мягкой пахучей глубины копны Фаина быстро и сноровисто выдернула несколько сухих охапок, бросила на землю. Он сел. Пока он выжимал портянку, носок, мокрую до колена штанину, она пучком се­ на вытерла изнутри насухо сапог, протянула ему. — Сядьте-ка, передохнем минутку,— сказал он. Она молча, по­ корно опустилась рядом с ним, скрипя плащиком. Охапка сена была мала, и сидеть пришлось тесно, бок о бок. Ветер мелкими всплесками скользил по их разгоряченным ходьбой лидам, мрачно сипел в ветвях невидимого отсюда сосняка. — Глухо-то как,—проговорила Фаина, вздохнув.—Останься я сейчас одна, я бы, кажется, умерла со страху, правда... Вам этого не понять. — Это почему же? — Потому что вы мужчина. А мы... а я так устроена, что все во мне... все мои чувства приспособлены прежде всего к защите. Ведь боязливость тоже защита. — Очень устали? — спросил Савин. — Да что вы! Совсем нет. Он приобнял ее за плечо, и она притихла, замолчала, склонившись к нему, к жесткому рукаву его дождевика. Выйдя снова на вязкий прдселок, они повернули в Сайлапку, в надежде, что другим, может быть, повезло больше и девочка отыскалась. Но нет: все другие тоже вернулись ни с чем —Олёнка будто канула. Они зашли в дом, слабо светившийся одним окошком. Лампа, подвешенная на гвозде, вбитом в оконный наличник, блед­ но выбеливала стол, низкие стены, лида людей. Электричество погасло, вероятно, по всей Сайлапке. Об Олёнкиной матери Савин всегда думал почему-то как о старухе. По крайней мере, она ему представлялась пожилой женщиной, обяза­ тельно маленькой и хрупкой, которую несчастья дочери —единствен­ ного ее ребенка —сделали старухой. Но вот она сидит за столом, под самой лампой, сгорбившись, шаль скатилась на плечи, и Савин с удив­ лением видит, что это довольно молодая женщина, круглолицая, с крепко упершейся в столешницу грудью. А ямки на щеках и светлая пышная коса, окрученная вокруг головы, в другое время делали ее, пожалуй, даже миловидной. Он пытался найти в ней простенькие черты Олёнкиного лица —не нашел, разве что волосы, их молочно- белый цвет. Люди заходили, выходили, переговаривались, а она, ни на кого не обращая внимания, сидела и тихо, монотонно выла —Савин сразу да­ же не понял, откуда этот тонкий, однообразный звук. Одна из женщин пыталась ее успокаивать, что-то шептала, склонившись. Та, на секунду умолкнув, тут же снова старательно принималась за свое, уставившись взглядом в пространство. Этот ее вой можно было принять за притвор­ ство, если бы не гл^за. В их темном, неподвижно-лихорадочном блеске стояло неподдельное материнское горе. ...Догадка эта пришла к нему с болью, как озарение, и он, еще бо­ ясь верить в нее — слишком была неожиданной, чтобы оказаться