Сибирские огни, № 6 - 1983

Они сразу же решительно ушли от продолжавшей гомонить, пре­ пираться толпы — в сырую чавкающую темень, сначала по раскисшей, в колдобинах, улице, мимо блеснувшей мокрой кровлей часовенки, мимо колодца — на луговой разъезженный проселок. Савин шел и мучился: что меня в «родственнике» этом так сильно задело? Минут десять шагали молча, напряженно, стараясь держаться травяной обочины, где не так плыла под подошвами земля, а грубая щетка бурьяна не давала налипать комьям грязи. Савин смутно видел Фаинину фигуру, слышал ее дыхание —то рядом, то позади себя. Он вдруг подумал, ^то второй раз за короткое время идет рядом с этой женщиной по глубокой ночи. И снова — с общим, объединяющим чув­ ством тревоги в душе, но теперь уже — за чужую им обоим девочку Олёнку. То ли глаза стали привыкать к темноте, то ли небо, истончаясь облаками, приподнялось и посветлело, но Савин уже хорошо видел ближние контуры проселка. Проселок уходил, размываясь в ночи, и был череп и таинствен, как тоннель. Ничего хорошего не могла обе­ щать такая дорога. — Как вы думаете,— придержав шаг, нарушил молчание Савин.— Могла она убежать в бор и там заблудиться? — Вряд ли...—Фаина тоже остановилась, стала поправлять са­ пог.—В бор она никогда не ходила, только по лугам, только по откры­ тому. — Я однажды на озерке ее видел. Вечером, после заката, уж су­ мерки были,— осторожно проговорил Савин, оглядываясь на Фаину. Большего он сказать почему-то не решался. — На озерке? Странно, это, считай, в бору. Вы, наверное, обозна­ лись. Не ходила Олёнка ни через бор, ни через ржаное поле —это все у нас знают. ч Савин помолчал минуту. — Я не загнал вас? Мне-то такая ходьба в привычку. Где мне приходится работать — ноги наш главный транспорт. — Ничего, я тоже ходить умею. Носок вот сбился.—Фаина выпря­ милась.—Отыскалась бы девка только, идемте. — Что же могло с ней случиться? — Да что? Всякое. Испугалась грозы, вымокла, влезла в стог погреться да заснула. — Если так, тогда слава богу,— сказал Савин.— Давайте загля­ дывать в стога. Я что-то не заметил, много их по эту сторону ручья наставлено? — А вон один уже виднеется. — Где? — Да вот же, идемте за мной. Она свернула на луг, шагов через сто перед ними в самом деле замаячила округлая масса стога й сразу в ноздри ударил густой и терпкий запах подмокшего сена. Савин вытащил из кармана фонарик и, подсвечивая желтоватым слабеньким лучиком, обошел кругом. Прошуршала какая-то мышка, а с вершины стога бесшумно сорва­ лась крылатая тень, разочарованно гукнула, растворилась во тьме. — Фу ты! — выдохнула Фаина.— Напугала до смерти. — Сова, что ли? — Она, холера. Так они обошли луговую сторону ручья, с десятком неогороженных еще стогов, копешек, с двумя или тремя березовыми колками, прошли вдоль кромки смутно сереющего бора. Они едва не свалились в старую силосную яму, заполненную водой. Вернее, Савин, шедший чуть впере­ ди, свалился-таки. Потеряв внезапно под ногой опору, он упал на локоть и стал медленно сползать по глинистому откосу, успев крикнуть назад, Фаине: «Осторожно!» Пальцы его ухватились за какие-то скользкие бодылья, а правая нога, с хлюпаньем погрузившись в воду, нащупала бугорок, уперлась в него.