Сибирские огни, № 6 - 1983

виняться передо мной.—• Васильич, я много думал после двадцатки,— наконец прого­ ворил он,—: и решил: если я еще нужен сборной, нужен ребятам... располагайте, мной. Я еще надеюсь выступать на уровне... Не могу я сейчас оставить биатлон. Это вы­ ше моих сил». ■ «Чудак-человек! Да кто ж тебя гонит?» «Если не смогу угнаться за молодыми,— продолжал Тихонов, будто не расслышал моих слов,— сам зачехлю оружие». «Брось об этом! Тебе ли об уходе сейчас думать? Ты и сейчас сильнейший в мире».— Я полез в карман за записной книжкой, что­ бы показать, что его время на этапе — луч­ шее время дня, но Александр остановил меня. «Понимаешь, Васильич: не даст мне спо­ койно жить в третий раз несостоявшаяся...» «Я тебя отлично понимаю, Саша. Ты же знаешь, я сам очень рано бросил выступать. Веришь: ночи не спал! А ты говоришь...» «Значит, решили, Васильич?». «Решили». Тихонов резко повернулся и зашагал прочь. Я понял, что этот короткий разговор дался ему нелегко. Впрочем, легко Тихоно­ ву никогда не жилось. Он всего в жизни добился трудом и трудом нелегким. I* * * ...С нетерпением ждал Александр начала послеолимпийского .сезона 1977 года, гото­ вился к нему с особой тщательностью: то ли не давало покоя неудовлетворенное в Инсбруке тщеславие сильнейшего биатло­ ниста мира, то ли бродили в крови неистра­ ченные силы бойца, то ли предчувствие опытного спортсмена подсказывало, что спортивный путь еще далеко не завершен, что впереди будут еще победы, будет еще Олимпиада. Сезон этот получился для Тихонове очень удачным. Первые же крупные сорев нования Тихонов выиграл блестяще — стал обладателем Кубка на новой, полюбившей ся ему дистанции в десять километров. Приближался чемпионат мира, который з том году должен был проходить в Лил- лехаммере, небольшом норвежском городке. Девятый чемпионат мира, в котором участ­ вовал прославленный спортсмен. Это был сезон прощания биатлонистов с винтовками крупного калибра. По решению международной федерации современного пятиборья и биатлона с 1978 года биатло­ нисты должны были выступать с малока­ либерными винтовками. В состав сборной СССР, кроме Александ­ ра Тихонова и Николая Круглова, вошли еще четыре Александра — ленинградец Ушаков, сумчанин Раетопин, Елизаров из Московской области и новосибирец Ники­ форов. — Ну Привалов! — шутили корреспон денты,— Всех биатлонистов «род себя» под бирает! Сборная из одних тезок! Не стань Николай Круглов олимпийским чемпионом, не пробиться бы ему в команду. Трое наших спортсменов участвовали в гонке на двадцать километров, и каждый из них мог стать чемпионом, сделай всего на один промах при стрельбе меньше! Ти- хоиову все же повезло больше других —. он получил «бронзу», — Три промаха на первом рубеже,— вспоминает Александр чемпионат мира в Лиллехаммере,— спутали все мои карты. Я настолько сильно был готов к выступле­ нию на том чемпионате (можно судить об этом по. «чистому» времени без учета штрафных минут), что самым настоящим образом сдерживал себя на отрезке до пер­ вого стрельбища. Меня просто несло по дистанции. Я был уверен в себе как никог­ да, но ничтожная небрежность в стрельбе лежа обошлась мне дорого... И снова отыгрались наши парни на эста­ фете— последней эстафетной гонке с ору­ жием крупного калибра. Ее они выиграли блестяще. Бежавший на последнем этапе Тихонов имел достаточный запас времени, добытого Елизаровым, Ушаковым и Кругловым, и бе­ жал в гордом одиночестве. Здорово бежал! ...До финиша метров двести. Александр, как в замедленной сьемке, нарочито медлен­ но, щедро разбазаривая добытые нелегким трудом и потом секунды, катит к финишу. Он имеет право не спешить: соперники да­ леко позади. Вот и последние метры. Тихо­ нов срывает с плеча винтовку, поднимает ее на вытянутой руке над головой и, не тол­ каясь палками, скользит к заветной черте. Он может позволить себе такой жест. И это было чисто по-тихоновски — с большой до­ лей артистизма и куража; «Вот мы какие, смотрите!». «ВРЕМЯ ОТДАВАТЬ ДОЛГИ» Зимний сезон 1978 года выдался тяже- , лым и неудачным не только для Тихоно­ ва —лидера советских биатлонистов, но и для всей сборной страны. Сказался ли пе­ реход на новое, непривычное, малокалибер­ ное оружие, к которому лучше и быстрее приспособились стреляющие лыжники из Норвегии и ГДР, сказались ли «смена по­ колений» и приход в сборную молодых, не обстрелянных в крупнейших международ­ ных баталиях спортсменов? Так или иначе, но советские биатлонисты в том сезоне не выиграли почти ни одного крупного состя­ зания у зарубежных спортсменов. На чем­ пионате мира проиграли не,только обе ин­ дивидуальные дистанции, где победы одер­ жали норвежец Одд Лирхус и Франк Ульрих из ГДР, но уступили команде ГДР и в своем «коронном» виде, в котором не знали поражений с 1968 года,— в эстафет­ ном беге. Причины неудач назывались самые раз­ личные. И в прессе, и на различных «высо­ ких» совещаниях федерации и управления зимних видов спорта Спорткомитета СССР обвиняли и тренеров сборной, и самих спортсменов в недостаточно серьезной под­ готовке к ответственнейшим международ­ ным соревнованиям, в непродуманном под­ боре состава сборной, указывая на «велико- возрастность» основных ее членов, которые не могли составить достойную конкуренцию победителям в индивидуальной гонке — вчерашним юниорам Лирхусу, Ульриху, Ре­ шу и другим молодым биатлонистам. Начались разговоры и о выведении из