Сибирские огни, № 6 - 1983

села на крупные ярмарки. На одной из них в Усть-Чалыше познакомил­ ся с Гошкой Гнедых. У того не было особых счетов с Советской властью, но их быстро сдружила любовь к выпивке и чужим бабам. Осторожный Нахапьев постепенно втянул Гошку в свои дела. Гнедых не участвовал в самых дерзких разбоях, но нередко выводил Нахапьева на мужиков, удачно барышнувших на ярмарке. В Усть-Чалыше судьба свела Нахапьева с Никитой Нечипоренко, еще десять лет назад считавшимся самым богатым человеком Причд- лыщья. Фамилия Нечипоренко стояла первой в списке людей, подлежа­ щих раскулачиванию. Каким-то образом он узнал об этом. Уложил в мешки самое ценное барахло, утварь, деньги, запряг лучшую пару ло­ шадей и ночью исчез из деревни. Но перед тем, как взяться за вожжи, поджег усадьбу вместе с домом и скотным двором. И с тех пор он посто­ янно мстил Советской власти. Нынешней весной вместе с Нахапьевым они сожгли несколько колхозных амбаров. Расследуя два последних пожара, Крутых вышел на след Нахапь­ ева. Ему удалось нащупать и связь его с Гошкой. Окурок, подобранный чекистом у дома Евдокима, оказался свежим, папиросы назывались «Пушка». Оставалось выяснить, курит ли их кто-нибудь на катере. Возвратившись со Спиридоном Шишкиным в Луговое, Крутых за­ ново опросил многих людей. И снова ему удалось напасть на маленький след. Один из колхозников сказал, что в ту ночь, когда сгорел амбар с хлебом, он видел на окраине села двух верховых. Рассмотреть их он не мог, они были слишком далеко. Но хорошо помнит, что один из них ку­ рил. Тогда он принял их за своих, а сейчас начал сомневаться. Крутых пошел вместе с колхозником на то место, где стояли всад­ ники. Обшарил на коленях всю землю и нашел выцветший от воды и солнца окурок. Это были все те же папиросы «Пушка». Во всем Луговом не нашлось человека, который бы курил папиросы. Здесь пользовались только самосадом. Не нашлось такого и на. катере. Матросы курили махорку, Сапры­ кин и Овсянников не курили вообще. И Крутых понял, что ему нужно возвращаться к Канунникову. Именно в его доме лежал ключ к истории с двумя идентичными окурками, а , возможно, и к распутыванию всего клубка с пожарами. Признание Натальи в том, что у них были Нахапь­ ев с Гошкой, прояснило, для него почти все. Оставалось выяснить роль Евдокима. Едва катер вышел за поворот реки, Сапрыкин и чекист сразу уви­ дели пароход «Зюйд». Сомнений не было —он прочно сидел на мели. Сапрыкин выматерился. — Если машина сорвалась с фундамента,— сказал он,—прощай на­ вигация до следующего года. Крутых промолчал. Он подумал о том, что Канунникова надо будет арестовать прямо на пароходе и немедленно отправить в Усть-Чалыш. Катер причалил к «Зюйду» с левого борта. Разворачиваясь против течения, он чуть не налетел на тычку, которую Евдоким успел перенести к берегу. И Сапрыкин понял, что капитан «Зюйда» не заметил ее. Едва катер стукнулся о борт парохода, Крутых и Сапрыкин перепрыгнули че­ рез поручни на его палубу. Из машинного отделения поднялся мокрый, перепачканный смазкой капитан. — Слава богу, в трюме все в полном порядке,—сказал он. — Как же ты просмотрел отметку глубины?-—спросил его Сап­ рыкин. — Ничего я не просмотрел,— ответил капитан.— Я шел между ними. Втроем пошли на правый борт. В десяти саженях от парохода, вздрагивая под напором течения, стояла тычка, которую не успел пе­ ренести Евдоким Стали решать, как сдернуть пароход с мели. — Надо цеплять его катером за корму, а я дам полный назад,— предложил капитан. Команды обоих судов начали готовиться к операции. Крутых решил