Сибирские огни, № 6 - 1983

берега, на середине реки находилась отмель. К левому берегу от нее от­ ходили две песчаные косы. Пароход, гоня перед собой волну, мог про­ скочить одну из них. Но вторая коса была больше первой, и, ткнув­ шись в нее, судно обязательно должно было попасть в ловушку. Евдоким не знал всех тонкостей лоцманского дела, однако инстинктивно чувст­ вовал особую опасность этого места для парохода. Он посмотрел на тыч­ ки и заметил, что вода немного убыла. Подумал: завтра надо, сплавать сюда и переставить их ближе к берегу. А то, не дай бог, недолго и до беды. Грести против течения на осевшей под тяжестью лодке было нелег­ ко. Не доезжая до излучины, у которой находился второй перекат, на весла пересел Спиридон. — Ну и наворочали мы утей,— радостно сказал он, перешагивая с кормы через птицу.— Теперь всю посевную буду с мясом. Евдоким понимал напарника. Однако сейчас его занимали другие мысли. Он смотрел на реку, на проплывающий берег —и сердце его щемило. Вокруг лодки шла такая же жизнь, как и тысячу лет назад. Евдоким ощущал себя ее неотъемлимой частью, он готов был наслаж­ даться ею вечно и в тоже время с горечью понимал, что не волен сам распоряжаться собой.Человек живет по особым законам. Он является частицей огромного сообщества и обязан подчиняться правилам, кото­ рые его члены придумали сами для себя. Свобода —понятие призрач­ ное. Человек сам хозяин своей судьбы, но он не может жить в стороне от других людей. Как ни пытается это делать Евдоким, у него ничего не выходит. Вот предложили ему стать бакенщиком, и он согласился. А ес­ ли бы отверг предложение, что тогда? Пришлось бы складывать скарб и ехать на новое место. Но кто покажет ему такую землю, где он мог бы жить в стороне от всех и молча наблюдать за остальными? Или, мо­ жет, пуститься в бега, как Гошка Гнедых со своим дружком Федором? При воспоминании о Гошке перед глазами Евдокима сразу же воз­ никло лицо молоденького чекиста, сидящего сейчас в его избе. Евдоким перевел взгляд на Спиридона. Тот греб, раскачиваясь на сиденье, и река, обнимая лодку, с ласковым журчанием пропускала ее вперед. Канунников не испытывал слишком большой привязанности к Спиридону, но тот нравился ему за спокойный и веселый нрав, желание помочь человеку в беде, кого бы это ни касалось. Шишкин не философ­ ствовал. Он всегда работал не покладая рук, и в этом была его высшая житейская мудрость. А может, так и надо, подумал Евдоким. Но внут­ ри его тут же что-то восставало, противилось даже самой мысли об этом. Ему нужна была своя идея. Евдоким признавал только тот труд, который доставлял удовольствие и сохранял независимость. Крутых ждал охотников на берегу. У его ног сидела собака Евдо­ кима. Канунников удивился тому, как быстро чекист подружился с ней. Ведь еще вчера она бросалась на него со злобным лаем. Увидев в лод­ ке добычу, Крутых искренне удивился. — При такой охоте ни пахать, ни сеять не надо,— развел руки в стороны Крутых. Но тут же добавил:— В нашей стране животный мир —собственность государства. Охотники, сопя, втащили лодку на берег, пошли к избе. Чекист молча последовал за ними. Дом дышал жаром. Наталья только что по­ садила в печь хлеб и теперь прибирала со стола муку. С хлебом было трудно. Наталья пекла его из несеяной муки, и Крутых обратил внима­ ние на то, как тщательно сметает она со стола каждую белую пылинку. На кровати в одной распашонке лежал мальчик, смотрел на во­ шедших круглыми немигающими глазами. Спиридон улыбнулся ему, и тот замахал ручонками, заскал ножками. Губы Евдокима дрогнули, на лице разгладились морщины. Сын стал осознавать окружающий мир, и отец все больше привязывался к нему. Наталья удивилась столь раннему возвращению мужа, она ждала его к ночи. Т