Сибирские огни № 12 - 1979

глаз, вначале багрово-красный, постепенно становится радужно-зеленым. Все эти дни он много думал. Ему никогда не забыть смерть Элмо. Но в то же время понимал: не­ смотря ни на что, надо жить дальше. Он избрал свой жизненный путь, а это не менее важно, чем смерть человека. Небо потемнело, стало синевато-серым, точно набухло сыростью. Свинцовый мрак, нависший над землей, вызвал у Джей-Джея дрожь от недоброго предчувствия, что вот-вот должно случиться то самое, чего он так боялся последние две-три недели. С наступлением сумерек пошел снег, завыла вокруг белая метель. Джей-Джей на­ глухо заткнул все щели, чтобы ниоткуда не дуло, на захваченном в «Таверне» древес­ ном угле развел в своем очаге огонь и занялся домашними делами. «Снег означает следы,— объяснил он Тени,— поэтому нам нужны снегоходы»,— и он показал собаке опорки, изготовленные им из тряпок и бумаги. После чего заполз в спальный мешок, а Тень уютно свернулся калачиком у него под боком. Перед тем как заснуть, Джей-Джей приподнял край пал&тки и выглянул наружу. В воздухе мед­ ленно кружились белые хлопья, и, несмотря на все опасения, у него почему-то стало спокойнее на душе. В палатке от их дыхания было тепло и уютно. Он сладко зевнул, наблюдая сквозь полузакрытые веки, как его царство преображается во что-то свет­ лое, голубое и чистое, и сонно пробормотал: «Видать, настала пора отдохнуть всей земле, нашему дубу и нам с тобой». За ночь снег белым ковром покрыл землю, приглушив все звуки, и Джей-Джей проспал допоздна. Когда он, наконец, встал и вышел из палатки, у него дух захватило от ослепи­ тельной белизны вокруг. — Тень, иди скорее! Погляди, что делается! — позвал он щенка. Тот с трудом выполз из мешка и, опираясь на шину, как на костыль, вприпрыжку доковылял до входа. Ветви гнулись под толстым слоем снега. Резкие очертания валу­ нов и оврагов сгладились, и метель изваяла по всей земле фантастические фигуры. Джей-Джей задумчиво покачал головой. — Надо же? То, чего я так боялся, оказалось самым красивым зрелищем, какое мне когда-либо приходилось видеть. Нет, ты только посмотри сю д а !— закричал он, указывая на покрытые снегом платформу и брезентовый верх палатки.— Он даже за­ маскировал наш замок! Теперь нас никто не заметит! Готовить завтрак в этот день тоже оказалось легче обычного: не надо было сле­ зать и идти за водой к роднику. Джей-Джей просто-напросто нагреб в чайник горстя­ ми снег с платформы. Тень только собрался приступить к сладкому, как вдруг насторожился, ощети­ нился, поднял мордочку и тихо зарычал. Джей-Джей приложил ладонь к глазам, вни­ мательно оглядывая окрестность. Кто-то, закутанный с ног до головы, в коричневой теплой шапке, толстой шубе из искусственного меха и калошах, смешной, точно мед­ вежонок, прокладывал себе путь по заметенной снегом дорожке. И вдруг он узнал миссис Миллер. Утром, сидя за чашкой чая, миссис Миллер слушала специальный выпуск о росте бандитизма в Центральном парке. «Несколько дней назад там был убит подросток»,— сообщил диктор. В полном отчаянии миссис Миллер бросилась звонить на радио, но там никаких дополнительных сведений сообщить ей не могли. Тогда она позвонила в главное полицейское управление, где ее направили поочередно в три различных по­ лицейских участка. Но нигде никто ничего определенного сказать ей не мог. Минут десять она нервно ходила взад и вперед по квартире, поглядывая в окно на разы­ гравшуюся метель. Доктора настоятельно советовали ей хотя бы с недельку соблю­ дать постельный режим, но, не в силах выносить больше неизвестность, миссис Мил­ лер оделась и поспешила в парк. Добравшись до своей скамейки, она быстро отряхнула снег с перекладин, но увидела лишь исковерканные ножом остатки прошлых надписей. Плечи у нее опусти-