Сибирские огни № 12 - 1979

тятся»,— простонал он, преодолевая невыносимое желание съесть хотя бы одно пря­ мо тут же на ходу. Крадучись миновал кассу с вывеской: «После 9 часов вечера — минимум пять долларов». Он даже не заглянул в нее, ибо взял за правило брать только то, что можно съесть или использовать в хозяйстве, а зеленые бумажки с про­ печатанными на них черными буквами для этих целей явно не годились. «Ничего не выйдет. Им не сделать из меня вора»,— прошептал он и прошел в затхлый коридор, выкрашенный в серый цвет и пропахший всевозможными кухонны­ ми запахами. Дальше в темноте ничего невозможно было разобрать. Он ударился ко­ ленкой о морозильную камеру для производства льда, после чего налетел на ящик с бутылками содовой воды и решил: «Нет, дальше так не пойдет. Придется зажигать драгоценную жидкость, а то, чего доброго, свернешь себе шею». Когда глаза привыкли к маленькому язычку пламени, Джэй-Джей огляделся. Прямо над головой, под самым потолком целое сплетение укутанных асбестом труб, а вдоль стен полки со всякой всячиной: зеленые и белые салфетки и скатерти, сто­ ловое серебро, тарелки, стаканы и еще тысяча всяких вещей, без которых не обхо­ дится ни один порядочный ресторан. А главное — свечи! Несколько коробок тол­ стых бытовых свечей, на случай, если погаснет свет, и брикеты древесного угля. Джей- Джей достал одну свечу и торопливо поджег ее от своего светильника. «Понял? Риск— благородное дело. Побоялся бы зажечь огонь, так и не нашел бы ничего»,— радостно бормотал он, засовывая в рюкзак коробку свечей и брикет угля. Затем пошел дальше, открывая одну дверь за другой, с ужасом ожидая, что вот-вот Синяя Борода или сто­ рож схватят его за горло. Заглянул в помещение с электрооборудованием, где нахо­ дились щитки с выключателями и предохранителями, а также аварийный генератор. «Ничего не окажешь, запаслись на совесть, в случае, если умники из «Кон Эдисон» 1 опять оставят весь город без электричества, как прошлым и этим летом, и, надо по­ нимать, во все последующие». Джей-Джей слегка выпятил грудь от гордости: то ли де­ ло он, не зависит ни от какого электричества. Его кондиционер — ветер, свет — солн­ це. И вообще его лично больше устраивает жить в ритме самой природы. Дойдя до конца коридора, он задул свечу и сам, как Синяя Борода, бесшумно проскользнул через двустворчатую дверь и попал в мир из чистого серебра: сереб­ ряный свет лился через огромные окна на сверкающие белизной скатерти на столах, искрилось столовое серебро, серебром отсвечивала полукруглая белая кирпичная стена зала, рядом с которой росла серебристая береза, окруженная прямоугольни­ ком из небьющегося стекла. Луна отбрасывала на стену тень Джей-Джея, и он, конеч­ но, не удержался, чтобы не изобразить сначала чудовище, потом богатыря огромных, нечеловеческих размеров. И вдруг взгляд его упал на стол, накрытый на две персо­ ны— фарфор, серебро и стойка со специями — тоже из серебра. Ему стоило больших усилий не смахнуть всю эту сервировку себе в рюкзак: «Как было бы здорово, когда позову кого-нибудь в гости, скажем, в День Благодарения,— подумал он.— Нельзя же, в самом деле, в такой день есть на бумажных тарелках? — эта мысль понрави­ лась ему.— А действительно, кого бы пригласить? Может, эту, как ее, Дебору? Нет, кажется, Долорес? Забыл. Ну, бог с ней. А почему бы не пригласить миссис Миллер? Ей, конечно, трудновато будет влезть на дерево по веревочной лестнице, но она храбрая старушка, и, где надо, он ее подсадит. Впрочем, фарфор и серебро могут подождать до следующего раза. Все равно сразу все не унесешь, а на сегодня глав­ ное— продукты»,— резонно решил Джей-Джей и прошел через обеденный зал в не­ большой вестибюль с деревянными балками под потолком и камином в углу. А вот, наконец-то, и мужская уборная. На стенах бежевые обои, бежевый кафельный пол и смешанный воедино специфический запах туалета и освежающих средств. Светящиеся стрелки на часах над сигаретным киоском показывали, что в его распоряжении оставалось семнадцать минут. Минуя полные призраков отдельные ка­ бины, где между стен все еще металось эхо веселых попоек — бывших и будущих,— Джей-Джей быстро вошел в банкетный зал. Каким-то непостижимым образом его увлекло на середину танцевальной площадки. Шурша кедами, он заскользил по пар­ 1 «Кон Эдисон» — частная компания, получившая от городских властей Нью-Йорка подряд на снабжение города электроэнергией.