Сибирские огни № 12 - 1979

Вдруг раздалось громкое цоканье копыт, и из тучи пыли показался могучий, а если говорить правду, какой-то щеголь-коротышка, в шикарных галифе для верховой езды, едва удерживая в узде вихлястого, храпящего, бьющего копытами арабского жеребца. «Вот бы мне такого скакуна,— подумал Джей-Джей.— Тогда не представляло бы никаких трудностей объезжать дозором свою территорию. Чуть где какие волнения — он тут как тут, стремглав примчался бы галопом, а не на своих двоих, чтобы дать отпор озверевшим ордам вандалов». , — А уж о местной шпане и говорить нечего! — вскричал Джей-Джей, рассекая мечом воздух. От резкого движения медальон выскочил из-за ворота рубашки. Он вспомнил Элмо, безумный взгляд которого до сих пор жег его огнем, и невольно схватился ру­ кой за горло. «Да нет, не мог он меня узнать. Все произошло так быстро!» — утешал он себя, но был уверен, попадись он Элмо в лапы, тот разорвет его на части, прикончит и глазом не моргнет, и в ужасе прошептал: — Хоть бы полицейские выбросили ключ от его камеры. У ворот Женщины на Семьдесят второй улице Джей-Джей замедлил шаг. Под аркой из сплетенных лоз, среди крохотных, морозоустойчивых цветов зигзагами ме­ тались две пчелы. «Вот если бы я тоже мог так питаться,— пробормотал он и задумался: — Инте­ ресно, съест пчела нектар — и получается мед. А человек съест что-нибудь.... Кто же тогда более совершенное существо?» За Семьдесят второй улицей начинались перелески из адамова дерева, рого­ видного сумаха и островков магнолии. Семь каменных ступенек вниз, еще семь... и Джей-Джей оказался в узкой лесистой долине. Над головой у него навис целый ка­ федральный свод из ветвей дубов и грецких орехов. Солнечные лучи пробивались сквозь густую листву, точно сквозь витражное стекло. Один лист оторвался, трепыха­ ясь, полетел к земле, опустился и быстро понесся по дорожке навстречу Джей-Джею. Тот поймал его, некоторое время подержал на ладони, а затем медленно сжал паль­ цы. Раздался тихий хруст — на смену осени шла зима. Холодный ветер, казалось, со * свистом пронизывал Джей-Джея насквозь. «Зима... Что мне делать, когда выпадет снег? Куда пойдешь, если за тобой будут оставаться следы? А есть что?» Беды и тяготы навалились все разом. Джей-Джей не выдержал и опустился на колени перед огромным валуном, оставшимся здесь еще с ледникового периода, много тысяч лет тому назад. И вот с тех пор он стоит, черный, одинокий и бесплодный. «Как и мои старания прожить в парке»,— подумал Джей-Джей. «С дай ся!— канючил внутри него тоскливый обессиленный голос.— Вернись к людям. Живи как все. Ничего не поделаешь. Их взяла». Джей-Джей с трудом поднялся на ноги и скользнул взглядом по гигантскому надгробью до самой вершины. Невероятно! На гребне его, прямо из скалы подни­ мался тонкий побег молодого деревца. К сердцу Джей-Джея подступила теплая вол­ на, и он стал карабкаться к юному растеньицу бересклета. Осмотрел основание тон­ кого, гибкого ствола — ни крупинки почвы вокруг, только голый твердый камень. И все-таки деревце каким-то образом вытягивало питательные соки из одному ему известных трещин в скале. Джей-Джей глядел на него, поражаясь такой воле к жиз­ ни: ведь ему для этого пришлось пронизать корнями каменную глыбу футов двад­ цати толщиной. Невероятно! Просто невероятно, чтобы крохотное семя выжило вопреки всем невзгодам. Но тонкие ветви, свисавшие у него над головой, свидетельствовали не только о выживании, но и о росте! Подпрыгивая и ударяясь о выступы костлявым задом, Джей-Джей съехал вниз по огромной могильной плите и зашагал дальше. Он явно повеселел, а походка вновь стала легкой и беззаботной.