Сибирские огни № 12 - 1979

Единственная дорога соединяла Косманку со всем остальным миром — река Тар- тас. По этому вилючему коридору, проложенному своенравным речным руслом среди дикой таежной глухомани, и прибыл Маркел на «партизанскую базу», как на­ зывал Косманку дед Василек, который и поведал Маркелу, что командиром у парти­ зан бывший знаменитый охотник-медвежатник из села Межовки, герой-фронтовик Иван Савватеевич Чубыкин. Потому и явился Маркел в Косманку с радужными надеждами. Разгоряченное во­ ображение рисовало чуть ли не крепость с гарнизоном железных борцов, одухотво­ ренных высокими идеалами. Но внешний вид деревушки сразу же его разочаровал: дюжины две низеньких лачуг, занесенных снегом. Он выбрал пятистенник попросторнее, снял лыжи, торкнулся в дверь. Первым, кого он увидел, был Спирька Курдюков, однополчанин, бывший старообрядец! Тот тоже сразу узнал Маркела: — Да ты откель, язви тя в душу?! Помнишь меня али забыл? — Ну, как тебя забыть? Сюда как попал? — Дак из Омска сбежал, после разгрома. Кое-как домой добрался. А дома-то меня уже ждали с распростертыми... Насилу увернулся, да сюды. Куды же больше? Тут не я один из наших,— вдруг спохватился Спирька.— Погоди, я тебе ишшо не та­ кую чуду покажу. Пойдем! Они вышли на улицу. От потной Спирькиной рубахи на морозе валил пар. По­ дошли к низкой мазанке, Спирька саданул ногою в дверь. — Счас я покажу тебе эту чуду,— бормотал он, чиркая в темноте серянкой. Зажег коптилку, прикрывая ладонью трепетный огонек, подошел к низкому топ­ чану в углу избенки. На топчане была навалена груда всякого тряпья. Спирька пнул это тряпье,— под ним ворохнулось что-то огромное, послышалось глухое рычание. При желтом свете коптилки Маркел увидел лицо человека в темных струпьях, но чем-то очень знакомое. — Макар Русаков! — вскрикнул Маркел. — Он самый! — заорал Спирька, довольный, видно, тем, что так удивил товари­ ща. И добавил тише: — Хворает, пять ден не поднимается. — Да как он сюда попал?! — и перед Маркелом на миг мелькнула картина во дворе Омской тюрьмы: панический ужас, молнии сабель над головами толпы и дико ревущий Макар Русаков, который ломится к воротам, раскидывая и калеча всех на своем пути... — Да так же, как мы с тобой,— ответил Спирька.— Косманка-то теперь по всем таежным деревням известна... Русаков лежал недвижно, будто речь шла не о нем. Спирька неловко потоптал­ ся около топчана, сказал: — Хворает. Пошли. У нас, поди, и переночуешь. — Да нет, я здесь,— сказал Маркел.— А то больному и воды подать некому... Утро было хрусткое от мороза. Дым валил из печных труб, которые только и торчали из сугробов. «Вот она, партизанская крепость»,— усмехнулся Маркел, подходя к рубленому дому на краю села — «штабу». В избе было накурено. Несколько мужиков сидели за столом, о чем-то громко спорили. Во главе стола, возвышаясь над всеми, сидел красивый смуглый мужчина в офицерском кителе, схваченном накрест ремнями. На широкой груди — четыре геор­ гиевских креста. Примерно таким он и представлял себе партизанского командира... И вдруг сробел, растерялся. Вытянулся в струнку и ляпнул: — Разрешите обратиться, госпо... товарищ командир! Все удивленно уставились на парня, а георгиевский кавалер раскатисто захохо­ тал, хлопая себя руками по коленям. — Бачите, хлопцы,— перед вами вчерашний служака... Ей-богу, не вру! А якого тебе командира? Ивана Чубыкина? Так вин перед тобою, собственной персоной,— ве­ селый хохол, которого Маркел принял за командира, указал на сидевшего рядом ры­ жебородого мужика.