Сибирские огни № 12 - 1979

«Оглох! жиганула страшная догадка,— теперь все, конец». Он рванулся, за­ кричал из последних сил: — Где я, где?! Чего же ты молчишь?!! Скрипнула дверь, на крик вбежала маленькая полная баба. Сказала внятно, ве­ селым голосом: — Оклемался, кажись, голубчик! — Не слышу я, оглох,— ошеломленно пробормотал Маркел. — Как не слышишь? И меня не слышишь? — Тебя слышу... А ее — нет,— он указал рукой на девчонку. Женщина потупилась, сказала почему-то шепотом: — Ее и не услышишь... Она — глухонемая. От рождения... Маркел испуганно поглядел на девчонку, которая тоже потупилась, словно была в чем-то виновата. — Все понимает,— сказала женщина,— она с губ научилась слова читать. Глазами слышит... И глазами разговаривает, да руками еще помогает. От твоей-то постели всю неделю не отходит. И ночами сидит — отогнать не могу. Жалостливая она. А ты тя­ желый был — все кричал да буянил, хоть связывай в пору. Думали, помрешь. Ну, те­ перь, слава богу, видать, на поправку пойдешь... Ей спасибо скажи, доченьке моей. — Как ее звать? — Меряна... Так и зови. Только губами-то пуще шевели — она поймет. И читать умеет, и писать,— отец обучил. Так што — еслиф грамотный, можно через гумагу разговаривать... — А попал-то я куда? — спросил Маркел. ¡-, — Вот сам придет — все и расскажет. «Сам» пришел вечером. Статный, хорошего роста мужик в военной гимнастерке. Глаза синие, как у дочери, только малость слиняли от времени,— словно пеплом по­ дернулись. Весело сказал с порога: — Во как бывает, паря! Неделю гостюешь у нас, а с хозяином ишшо и не по­ знакомился. Он рассказал, как подобрал Маркела на снегу, осторожно спросил — кто и от­ куда? У Маркела не поворачивался язык врать этому человеку, своему спасителю, однако другого выхода не было, и он рассказал байку о своем многотрудном путе­ шествии из больницы. — Что ж, бывает,— неопределенно сказал хозяин.— До дому-то тебе уж неда­ леко... Вот поправишься маленько — и к мамке на блины. — Не знаю, чем и отблагодарить вас,— выдавил Маркел, растроганный добро­ той хозяина. — Каво там! — махнул тот рукою.— Только бы обошлось... В газете недавно чи­ тал,— всех подозрительных велят задерживать, деньги даже за это сулят. Маркел промолчал. Хозяин, видно, все понимал, обо всем догадывался. Дело пошло на поправу. Маркел уже выходил на улицу, гулял в сосновом бору, что подступал к самой избе. По совету Зосипа Прохоровича, свои вылазки он делал поздними вечерами, чтобы не нарваться на худого человека. Как только начал сам, без посторонней помощи, подниматься, Маряна стала его избегать. Наверное, стеснялась. Только иногда, думая, наверное, что Маркел спит, чуточку приоткрывала дверь и заглядывала в комнату. Но стоило шевельнуться — пугливые глаза мигом исчезали. Как-то он припозднился,— вечер уж больно выдался хороший. Лунный, с ядре­ ным морозцем. Возвращаясь, заметил у калитки темную фигурку. Подошел— Маряна не убежала, даже не шевельнулась. Близко заглянул ей в лицо. Она показала рукой на лес, потом на избу. «Беспокоится»,— подумал Маркел. Улыбнулся, легонько кос­ нулся ее плеча. Они тихо пошли в сторону леса. Осторожно ступали, а звонкая от мороза тро­ пинка под их шагами так и пела, заливалась на всю округу,— такая была тишина.