Сибирские огни, 1976, №8

Я до мелочей продумал всю операцию и в тот ж е вечер пошел к Гай- дабурам , вызвал Ваньку на улицу. Поманил за угол сарая и там , без лишних слов, врезал ему кулаком по уху. Я был сильнее его, но уступал е ловкости. Ш алопут не ожидал удара, полетел кубарем в снег, а я прыгнул на него верхом, заломил за спину руки. К ак истинный борец, Ванька д аж е не вскрикнул, а, может, с испугу онемел. — Ты воруешь в амбаре пшеницу,— сказал я.— Л азиш ь под з а в а ­ линку, сверлишь буравчиком дырку в полу... Мать об этом знает? — Н ет,— выдохнул Ванька. — А если узнает? — Шкуру сдерет... Не говори ей. — Пока не скажу. Но если еще раз полезешь — расскажу и матери, и учительнице, напишу на фронт отцу, и в суд заявлю : посадят тебя в к а тал аж к у вместе с матерью... — Зн ает еще кто-нибудь? — деловито спросил Ванька. — Что воруешь ты — не знает никто,— соврал я,— но дырки в полу уже заметили, каждый день устраивают засаду. В анька тяж ело сопел, но не заплак ал . — А откуда ты узнал, что ворую я? — спросил он. — Сам видел. Поклянись отцом и матерью, что больше не будешь. Ванька помолчал. Среди мальчишек страшная клятва эта по пу­ стякам не давалась. Вдруг он рванулся, пытаясь меня сбросить. Я при­ ж ал коленом его шею: хорошо я знал своего друж ка, по-другому от не­ го ничего не добьешься. — Клянись! — Чтоб отца моего... и мать мою... громом разбило... если я полезу еще воровать...— задыхаясь, прохрипел Ванька. Я встал и подал ему руку. 3 ...Правду мама ск азал а : добрым человеком оказался новый брига­ дир. Извернулся вот как-то, наскреб по сусекам пшенички к новогодне­ му празднику. М ам а снимает с плеча мешок, не раздеваясь, растапливает печь, з а ­ двигает на загнетку чугунок с водою. — Пока сварим кутью, а к завтрему я намелю вам муки на карто- пляники. Потом говорит мне: — Собирайся живо, сынок. Пойдем в лес, за елкой. Пусть все бу­ дет как раньше, при отце... Березовый колок начинается прямо за огородами. Высоко в небе стоит полная луна, и здесь чисто и торжественно, как в прибранной к празднику комнате. И так ая стоит тишина — аж в ушах звенит. И ж у т­ ковато немножко... Сугробы искрятся и мерцают разноцветными огоньками, а березо­ вые стволы светятся голубым сиянием. Д еревья разбросали по снегу си­ ние кружева теней, они такие четкие, резкие, что боязно запутаться в них ногами, как в непроходимом валежнике. М ам а идет по глубокому снегу и старается шагать помельче, что­ бы я угадывал в ее следы. Отыскиваем самую красивую березку. Она стоит и не шелохнется, словно насторожилась и чего-то ждет. — Больно ж алко губить-то,— вздыхает мать, отаптывая снег во­ круг деревца. 6 . Сибирские огни № 8.