Сибирские огни, 1976, №8

Серо, неуютно вокруг. Что-то стронулось, надломилось в природе. В черных ветлах з а огородами надсадно, до хрипоты орут бог весть откуда появившиеся грачи, по всей деревне тревожно мычат коровы...— и от всего этого становится тоскливо, д аже боязно чего-то непонятного, что вот-вот должно случиться. Туман на глазах съедал снег, все вокруг расквасило так, что ни пройти, ни проехать. Я брожу по двору, подошел к собачьей будке, хотел было поиграть с Полканом, стал гладить его по мокрой шерсти, но всегда ласковый со мною пес вдруг ощетинил загривок, губа его в злобном оскале поползла вверх, обнажая редкие желтые клыки. Что же такое произошло? Вечером пришла с работы мама, управляясь по хозяйству, все ис­ коса приглядывалась ко мне. Потом спросила шепотом: — Тебя дедушка не обидел? — Нет. — Может, заболел? — Она пощупала мой лоб горячей шершавой ладонью. * З а ужином я ничего не ел, а ночью долго не мог уснуть. Л еж а л на полатях и слушал, как что-то шумело и хлюпало на улице, шуршало, потрескивало на соломенной крыше, будто кто-то там похаживал в тишине. Н а печи заворочался дедушка, чиркнул спичкой и т ак затянулся самокруткой, что в ней затрещал табак, а у меня в горле запершило от едкого дыма. Он слез с печи и стал одеваться. — Ты куда, дедушка? — спросил я. — Пойду коровку погляжу, не сёдня-завтра должна отелиться. Он з аж е г фонарь и ушел. А на дворе еще сильнее н ачало шуметь, гудеть и ухать, на чердаке завозился ветер. И я почувствовал себя таким несчастным и одиноким, т ак боязно мне стало, что я уткнулся в подушку и з аплак ал . Вернулся дедушка, прислушиваясь, спросил: — Это кто там хлюпает? — Стра-ашно ,— выдавил я. — Ох, Серега, денег много, да ты што же это не спишь, ядрёна корень? Скачи ко мне на печку — тут неподалечку. Я перелез к деду, спросил шепотом: — Чёй-то гудёт там, дедушка? , — На улице-то? Д ождик на улице хлещет. Насыпь опять прорвало, вода из нашего озера в соленое пошла. Кажин год отгораживают, сколь ­ ко силов тратют, а нет, штобы за раз с умом сделать, родимец бы их побил! — А зачем отгораживать-то? — К ак это зачем? — удивился дед.— Уйдет пресная вода в соле­ ное озеро, где тады скотину поить, откуда огороды поливать? Д а ты спи, рано тебе ишо об этом заботиться... 6 Проснулся я поздно, и по радостному визгу ребятишек сразу опре­ делил, что в избе творится что-то интересное. Живо прыгнул с печи и чуть не наступил на лежавшего в углу у порога теленочка. Вон она р а ­ дость-то какая — значит, корова ночью отелилась! Теленок был красный, с белой звездочкой на лбу, и вместо рожек на затылке у него нежно курчавилась необсохшая еще шерстка. Он удив­ ленными, круглыми, как у плюшевого медвежонка, глазами глядел на