Сибирские огни, 1954, № 3

ских разрезов гусеничная лопата убирала столько земли, что её не успе­ вали отбрасывать в отвал три четырёхкубовых драглайна: по донской степи шёл^шагающий экскаватор и до самого горизонта пролегал за ним гигантский ров, ложе будущего канала. Мало ли было событий, способных затмить прошлое, даже страшное фронтовое, раз и оно всё реже возникает в памяти. Могла ли остаться яркой возникшая лишь перед самым отъездом юношеская любовь? В комнате была тишина. И в квартире тихо. Только с улицы время от времени доносился отдалённый грохот трамвая, при этом дрожал дом и дребезжали оконные стёкла. В тишине Сергей отчётливо слышал тика­ ние часов на руке. Казалось, они человеческим голосом выговаривали: «Так, так, так — так», а потом: «Не так, не так». Сергей стиснул ладонями голову. «Конечно, не так!» Не так он до этого думал о Марии. О ней и... о себе! Он ждал Марию, перебирая в памяти прошлое, перелистывая лежав­ шие на диване «Смену» и «Огонёк», издали разглядывая оранжевые жар­ ки на комоде. Прошло часа полтора. Мария не возвращалась. Подавленный, коротко простившись с Верой Матвеевной (она опять появилась в коридоре), Сергей вышел на улицу. Теперь, конечно, домой... А Вера Матвеевна, проводив его,, долго ещё стояла на крыльце и смотрела в тот конец Горнозаводской, где он скрылся. Она ликовала: «Пришёл! И ещё придёт! И ещё!» Когда-то Вера Матвеевна втайне желала, чтобы простая дружба Виктора с Марией перешла в любовь. Возникали у старушки думки: хо­ рошей была бы Мария женой для Виктора, снохой — для неё': девушка красивая, умная, правильная. Теперь ей в голову не приходили прежние мечты. Пригляделась к Марии, — тоскует, хотя и не признаётся; перекинулась парой слов с ви­ новником этой тоски и благословила: побегайте один за другим, а то и один от другого, и сойдитесь навсегда: ваша правда — ваша любовь. ** * ...То были Тася и Агния. Заметив высокого парня, шедшего им навстречу, Агния остановила подругу: — Он! Повернувшись на каблуках, девушка быстро одёрнула блузку и вски­ нула голову, замерла, вся выпрямилась, будто проглотила аршин Смеш­ но поджала пухлые губы и Тася. Пошли. Еще накануне девушки сговорились: встретят на разрезе или в горо­ де Сергея Ермакова и остановят его, назовут себя по фамилии по имени и спросят: почему обманул Марию? Зазнался, молодой человек'1 И вот неожиданно встретились. Узнали и разглядели: серый в поло­ ску костюм, коричневые, начищенные до блеска ботинки, на лацкане пид­ жака — цветная струйка орденских ленточек. Лицо... На фотографиях Сергеи выглядел полнолицым, с высоким лбом, сильным подбородком- в глазах озорной блеск. Сейчас такого блеска нет,— наоборот глаза подернуты словно дымкой задумчивости. Но сомнений не было: он! А когда до него осталось всего несколько шагов и уже было слышно как скрипят подошвы новых ботинок, подружки одновременно опустили глаза. Шли и, кроме новых блестящих ботинок Сергея, ничего не видели Потом отшатнулись в разные стороны. Сергей прошёл мимо, ботинки его скрипели всё тише. Агния остано­ вилась и, взглянув в лицо Таси, спросила: