Сибирские огни, 1954, № 3

Доверчивая к людям, девушка считала главного инженера не толь­ ко замечательным горняком, но и исключительным человеком: выдер­ жанным, корректным. Вообще он ей нравился. Почему же она должна была отказаться от поездки? Что скажут знакомые —- «девушка с жена­ тым человеком?» —Мария не задумывалась. Наоборот, ей хотелось, чтобы их вдвоём с Никитенко увидел случайно Сергей. По зелёным окраинам города, по низкому берегу бушевавшей на перекатах реки домчались до овощеводческого совхоза за каких-нибудь полчаса. Никитенко на|купил помидоров и огурцов. Набрала на все день­ ги, какие были с собой, и Мария, порадовалась, что устроит вместе с Верой Матвеевной окрошку и винегрет. Не хватало только цветов. Юрию Дмитриевичу, конечно, и в голову не пришло бы — цветы. Мария всё обдумала, ещё бегая по теплицам совхоза. «, — Если свернуть немного к реке, — сказала она на обратном пу­ ти, — столько цветов! Нарвём немного, Юрий Дмитриевич? Никитенко быстро взглянул на неё. — Что ж, вполне разумное предложение! — И он свернул машину на луг. — Умно, заманчиво, выгодно? — рассмеялась Мария, намекая на то, как выразился главный инженер, одобряя мысль о втором уступе. Никитенко понял её и подтвердил, как тогда: —I Да, да, игра стоит свеч. И'только сказав это, сообразил, какая глупость сорвалась с языка. Девушка могла обидеться. Двусмысленные выражения не входили в его расчёты. Мария не придала значения тому, что он сказал. Она привыкла считать, что Никитенко всегда выражается правильно, речь его обычно бывает сжатой, сухой, ни одного лишнего слова; разговаривая, он нико­ гда не повысит голоса, не допустит вольного выражения и очень редко улыбнётся. Ничего и никого, кроме работы и Софьи Павловны, нет в его мыслях и сердце. Марии было не семнадцать лет, но кого она в жизни любила, что­ бы извлечь для себя какой-нибудь опыт? Только Сергея, да и то больше на расстоянии. Был знакомый студент —с ним ни разу не поцеловалась. Ухаживал за нею лейтенант; он к каждой фразе добавлял: «Ясно!». Ма­ рия раз сказала ему: «Пасмурно!» — и он, обидевшись, ушёл. Вот и всё. Девушке было невдомёк, что главный инженер давно выделил её из всех сколько-нибудь знакомых женщин и девушек. Она и не подозре­ вала, что сегодня он сторожил её на площади перед управлением разре­ за, что теперь, сидя с нею рядом, ловил удобный момент, чтобы взгля­ нуть на её шею, грудь, там, где верхняя пуговочка белой шёлковой блуз­ ки была расстёгнута; будь Мария настороже, она легко заметила бы металлический блеск его глаз, чуть она касалась его плечом на пово­ роте машины. Никитенко остановил под ивовым кустом машину, и они направились по низкой пойме к реке. Завидев около реки яркий бордюр из оранжевых на зелёном травянистом фоне жарков, Мария кинулась к ним бегом, сби­ вая подолом чёрной расклёшенной юбки белый пух отцветших одуван­ чиков. Никитенко не торопился. Излишняя торопливость, считал он, ещё ни­ кому ни в чём в жизни не помогала. Но он пристально следил за убегаю­ щей девушкой. «Хороша!..» — Юрий Дмитриевич, бегите сюда! — послышался голос Марии. И Никитенко сорвался с мерного шага, побежал, шурша синим про